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在中國科協學術年會上，有關專家表示，隨著被稱為『生命天書』的人類基因圖譜的繪制，人類基因組計劃獲得重大突破，可隨之而來的眾多爭議卻讓人不得不從過度的『基因熱』中保留一份清醒。
在中國軍事醫學科學院放射醫學研究所，從事轉基因動物模型在毒理學中應用研究的葉常青教授說，從１９６８年染色體分帶技術到今年，科學家公布了３．５萬個蛋白編碼基因，基因工程的進步讓科學界為之鼓舞，人們對生物體最基本的結構可以像捏面團一樣捏來捏去，能隨意采用切割、連接、引入、克隆等各種手段來將其改變，２１世紀是生物學的世紀。
葉常青說，在為之興奮的同時，自己剛剛讀過的一本名為《重塑世界》書，這本書也讓他產生不少思考：基因工程在給人類帶來美好未來的同時，它本身發生的８個爭議也不得不讓人重視：
一．對遺傳工程的生物能否給予專利保護。就像過去歐洲圈佔無生命的公有資源土地一樣，『圈地運動』同樣存於今天：美國一家公司用一種植物為原料制成抗癌物質，賺取上億美元，而這一植物的自然資源地的人們卻沒有拿到一分錢補償，這時就涉及到生物遺傳資源能否擁有私有知識產權的問題。
二．要不要反對生物剽竊。不少發展中國家擁有原始遺傳資源，而發達國家卻擁有生物技術革命的手段，可以把基因庫資源變成商品。印度有一種訥木樹，一家西方公司從其中分離出有效成份，申請和獲得多項訥木提取液生產工藝的專利，這種被生物資源地稱之為『生物剽竊』的做法是否妥當。
三．人類能否成為知識產權。美國衛生研究院從巴拿馬婦女血液中分離一種病毒，可以生成研究艾滋病和白血病的抗體，並申請專利；印度近親結婚多，成為國際基因勘察目標，對遺傳缺陷和遺傳基因感興趣的『基因獵手』 們蜂擁而至。這些做法在世界上正受到強烈的抵制，１９９４年，４０多個國家的婦女反對美國公司申請和獲得乳腺癌基因的專利，因為這些基因是自然產物，不是人類發明，不應成為知識產權。
四．基因工程會不會給地球帶來嚴重的環境後果。葉常青認為這種危險是存在的，而且不易觀測到。基因可以隨著技術的發展和人類的應用而產生流動，這種『基因流』 就帶來『遺傳污染』。比如消化木質素的遺傳工程?對造紙業有極大的價值，可一旦這種細菌進入森林，則導致森林毀滅。更可怕的是基因武器，故意釋放危險的遺傳工程病毒，造成世界污染。
五．遺傳工程使動物受難。葉常青舉例說，在科學實驗中插入突變基因的小鼠，常常發生沒有後腿、面裂、腦缺，再比如實驗給豬吃促生長素的基因，目的是為了讓豬多長瘦肉，而其實這種概率很少，多數實驗豬都出現肌肉萎縮、多毛、關節炎，世界動物保護協會對這些實驗一直都持反對態度。
六．轉基因動物的爭論。葉常青認為，在毒理學上，轉基因動物可以利用，《重塑世界》中提出兩種不同意見：一種是稱贊轉基因動物突破傳統技術，產生全新的生物，帶來無限商機，是一個進化的表現，是一個革命；另一種理論表示這在道德上違反了生物類群的遺傳本質，對進化歷史和傳統飼養的徹底背離。
七．遺傳工程食品會不會危及人類健康。致敏性生物基因的遺傳工程食品會引發人群嚴重變態反應。
八．遺傳工程動物器官移植的新懮慮。這項技術可能導致動物跨種系傳播，造成全球擴散，比如艾滋病。１９９５年，一個美國人體內被移植一個豬骨髓，得了愛滋病，他現在正在同醫院打官司。美國允許把豬和狒狒等動物的器官移植到人體上，英國等一些國家則比較保守。此外，改造人類自身也會帶來的一些負面效應，塑料架床制作器官現在已發展到可以制作心辨膜、乳房、耳、骨、關節，這都常常會以破壞人類的隱私、道德和倫理為代價。
巴德年引用了《重塑世界》中的一句話說，人類很久以來所追求和艱難保存的個人和公共的安全，可能在追求完美自身的遺傳改造過程中不可逆地喪失。在這種情況下，生物技術雖然有一個清楚的開端，目前卻沒有一個清楚的結尾。對於這些爭議，作為科技界應該在保持清醒頭腦和良知的同時做出認真選擇，讓基因工程趨利避害，真正為社會和人類服務。（新華社 李亞彪 李斌）
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