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最近越來越多的青少年朋友來信問自己的身體發育是否正常，那麼到底多大年齡算進入青春期呢？
進入青春期的年齡有個體差異，我國一般將青春期年齡定爲１３－１８歲，其中又分爲青春早期（１０－１４歲）及青春晚期（１５－１９歲）。
而進入青春期的年齡又受許多因素的影響，一般分爲兩大類，即遺傳和環境因素。遺傳因素包括種族和家庭。不同種族的少女，其初潮年齡可相差６歲，而同一家族的女孩初潮年齡僅相差十幾個月。親屬關係越近，初潮年齡越接近。環境因素包括氣候、營養、體育運動等多方面。熱、溼地區的孩子發育較早，居住在幹、寒地區的孩子發育較晚。營養狀況對生長髮育有直接影響。體育鍛煉可以促進生長髮育。
青春期常常被認爲是一個混亂的時期。隨着內分泌因素的原因，身體發生許多引人注目的變化，最明顯的改變是骨骼生長加速和第二性徵的發育。
許多男孩子來信說覺得自己發育比別人慢，擔心自己長不成真正的男子漢。的確，很多時候，在我們從青春期的一個階段走向另一個階段的時候，特別是最初的幾個階段中，我們的身體變化可能非常小，以致我們感到納悶，我們是否真地在長大。其實，晚進入青春期通常並不是說，你的身體有問題。這中間牽涉到青春期發育延遲的問題。
青春期延遲是指：身高較正常同年齡的孩子矮小，第二性徵及性器官成熟程度緩慢。青春期延遲的特定年齡標準目前尚未取得一致意見，但從性和身體發育的觀點看來，青少年如果比同齡兒童發育要慢得多的話，則可以認爲是青春期延遲。如男性在１４歲時睾丸還不發育，或在１６歲時還不出現骨骼生長突增，女性到了１４歲乳房還不發育，或到１５歲還未出現骨骼突增，則可認爲青春期延遲。
女性身體和性發育正常但沒有月經來潮者，則不能認爲是青春期延遲。青春期延遲的男孩，由於不發達的肌肉和矮小的身材，常造成社會心理問題，而女孩這種影響則不很明顯。
可是，偶爾也有一些男孩子遲遲不進入青春期，不是因爲他們僅僅是發育得慢，而是因爲他們的身體真的有問題。因爲，青春期延遲的原因很複雜，有先天遺傳方面的，也有後天的營養和疾病因素等。
先天因素有：
一、先天體質因素：他們的父母或親屬往往也有生長及性發育延遲的情況。一般身高發育和青春期開始，比同齡兒童晚了３～４年。
二、垂體促性腺激素異常因素：表現爲身體矮胖，性器官發育不良。
三、先天性甲狀腺素缺乏：俗稱呆小症，除身體矮外，尚有智力低下。
四、先天促性腺激素缺乏：主要是性器官發育不良。
五、先天性腺發育障礙：除身體矮小外，常伴有其他先天崎形。
後天因素是多方面的，它與疾病有直接關係，如血吸蟲病、營養代謝障礙、腦炎、腦外傷、腦垂體的腫瘤等，均可導致青春期延遲。這種孩子需要去找醫生，醫生有辦法治療這些疾病，使這種男孩的身體產生正常的青春期變化。
也有人問不出現陰毛和腋毛也算進入青春期嗎？
這裏需要指出青春期發育包括全身的所有部位，但最引人注目的是身材長高、乳房長大和出現月經。陰毛和腋毛的出現都是腎上腺開始分泌雄激素所引起的變化，也是青春期發育的標誌之一。
觀察發現，青春期發育的順序一般是身材長高→乳房長大→陰毛出現→月經初潮和腋毛長出。但是也有人不出現陰毛和腋毛、或者陰毛及腋毛很少，而其他方面發育很好，成年以後生育能力很正常。因此，判斷青春期發育要從多方面分析。其實一個人毛髮的多少，除了與雄性激素的刺激有關外，還與毛囊對雄激素的敏感性以及遺傳因素有關。例如白種人與黃種人在成年後，其毛髮數量相差甚多，有人沒有陰毛和腋毛也能生育小孩。所以，不能單憑有無陰毛和腋毛來判斷是否進入青春期。
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