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最近，在門診工作中碰到這麼幾個奇怪的病例：病例一，王女士，大便帶血半年，按痔瘡治療很長時間不見好轉，有時不吃藥反而會自動消失；病例二，吳女士，鼻粘膜反覆出血3月餘，有時連着好幾天每天都有鼻衄，出血量也不多，有時候可以十餘天不出血，吳女士老擔心自己患了血液病；病例三，劉女士，經常性下腔痛半年餘，開始以爲是受涼，也沒在意，而且痛幾天也就不痛了，可令人奇怪的是每個月都要痛上那麼幾天，對此，劉女士煩惱不已。這3位病人的症狀均在月經期加重，這是她們的共同點。最後經婦科確診，她們患的均是子宮內膜異位症。那麼，子宮內膜異位症究競是一種什麼樣的疾病呢?爲什麼前面3位女病人患的都是子宮內膜異位症而症狀各異呢?
何爲“子宮內膜異位症”?
所謂“子宮內膜異位症”，是指本來該長在子宮最內層的內膜組織，卻異常地生長在子宮內膜層以外的地方。一般來說，這種長錯地方的子宮內膜組織，多半生長在盆腔的組織器官中，譬如：子宮的肌肉層、卵巢、輸卵管、子宮韌帶、直腸陰道隔膜、骨盆的腹膜、陰道、宮頸、淋巴腺、闌尾及膀胱等部位。醫學上曾經記載，在有些病人的肚臍、胸腔、肺臟、四肢、大腦等處、甚至在腹部手術的疤痕上，也發現過子宮內膜組織。因此，人體中異位的子宮內膜真可說是無處不在、無孔不入、防不勝防的。過去，醫生們習慣地依發生部位之不同，將子宮內膜異位症分爲內外兩類，現在，凡稱“子宮內膜異位症”者，指的就是發生在子宮以外的情況，而生長在子宮肌肉層的則特別稱作“子宮腺肌症”。
哪些人容易得子宮內膜異位症呢?
近20多年來，子宮內膜異位症有增多的趨勢，雖然大多數的研究顯示，75％的子宮內膜異位症患者，年齡在25~45歲之間，但近年來的醫學報告中，也發現不少小於20歲的病人，這是因爲診斷方法進步、利用腹腔鏡檢查，而提早發現的結果。日本的一篇報告也證實，因婦科病而做腹腔鏡檢查，證實有子宮內膜異位症的患者至少有10％。
子宮內膜異位症的病情一般發展緩慢，初期並無特殊的症狀，有時像輕度的慢性盆腔炎，有時會呈再發性陣痛，但無明顯的發熱。妊娠會使病人的月經停止，對此病似有緩解的作用，因此，醫學界相信且同意妊娠可能使子宮內膜異位消退的說法。
一般而言，子宮內膜異位症較常發生於社會地位較高或經濟情況較佳的婦女，不常見於普通貧苦病人身上，故美格博士稱此病爲富貴病。在美國，以白種富人患者較多，經濟衛生情況差的黑人很少患此症；此外，也發現患者多半結婚較遲，生育較晚且孩子也較少。近代社會就是朝這種方向發展，難怪子宮內膜異位症日漸增多。
子宮內膜異位症都有哪些症狀呢?
此病最常見的症狀是痛經，病人中大約有1／3的患者有程度不等的痛經。有些病人會因腸道、膀胱或神經被壓迫而出現局部性盆腔疼痛，或是抱怨性交不快，尤其是子宮頸或陰道受侵害的病人，可能會有性交痛、便祕以及大便痛的症狀。偶爾，輕微的病變會引起較重的疼痛，但嚴重的病變卻可以無病症出現，許多臨牀醫師常爲這種不一致的現象所困擾，這很大程度上與發病部位有關。子宮內膜異位的囊腫可造成血液滲出，造成化學性腹膜炎，而引起嚴重的腹痛，這種情況與宮外孕破裂和闌尾炎穿孔有類似的臨牀症狀，故有學者指出，10％的患者會出現急性症侯，需要開腹探查性的診斷及治療。此症若擴及到腸道，發生部分性腸梗阻，也會有絞痛現象；若病變蔓延到陰道或子宮頸，則可能出現陰道分泌物及性交後出血；若發生在子宮骶骨韌帶或直腸陰道中隔，則可觸到小而堅硬的結節；若侵犯到直腸或膀胱，則月經來潮時，可能同時發生大小便排血的現象；也有的病變會擴展到鼻粘膜或皮膚，每當月經期可出現鼻粘膜和皮膚局部充血發紅的現象，嚴重者可致出血。
此外，大約有75％的患者會有不孕症出現。不孕的原因至今未明，可能與卵巢被膜粘連以及正常的排卵機制被幹擾有關。子宮內膜異位症雖然也可能侵犯到輸卵管，但很少引起阻塞。
讀到這，也許很多人會問： 爲什麼會發生子宮內膜異位症?
自從1921年山姆遜醫師首先發表有關子宮內膜異位症的第一篇報告之後，醫學界對這種疾病的成因一直持有不同的理論和看法。
山姆遜醫師認爲，可能是子宮內的經血由輸卵管迴流到骨盆腔中，而發生這種疾病的。他說，這些迴流的月經血中，含有子宮內膜組織，會在盆腔中生長繁殖，子宮頸狹窄或子宮嚴重後屈的病人，更容易因月經迴流而發生這種疾病。山姆遜醫師的看法在隨後所做的許多研究和實驗中得到了驗證，即月經血無法順利地流出體外，而回流到骨盆腔時，很可能會導致子宮內膜異位症的發生。
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