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哮喘是一種常見病、多發病。據有關專家的估計，哮喘的發病有增加的趨勢。目前，變態反應被認爲是哮喘的重要原因，一般認爲接觸變應原、交通污染、母親吸菸、人工餵養及呼吸道病毒感染是哮喘發生的易感因素。
現普遍認爲哮喘是一個環境問題。環境中所有常見的變應原都可使易感者產生過敏，如果再次接觸則可發展成哮喘。在所有變應原中，室內塵蟎最重要，也最多見，因爲人自出生便可接觸到牀、地毯及軟的物品上都有塵蟎，最常接觸到的是蟎的糞便。蟎的糞便顆粒大小正好適合滲入呼吸道，定位於粘膜表面。當整理牀鋪或吸塵時，其濃度增至10-1000倍，因此對其產生過敏的機會較其它變應原多。
英國，室內蟎塵是哮喘病的主要誘因。秋季蟎類密度最高時，兒童因哮喘而住院的人數增多。其病死率在夏末和秋季達最高峯。由於臥室內的變應原塵蟎最容易在晚上和早晨引起嚴重哮喘，其死亡多發生在晚間。流行病學研究結果表明，嬰兒期接觸高濃度的蟎，則其患哮喘危險增加5倍，並有94%的兒童對塵蟎過敏，以後再接觸高水平的此種變應原則其發生哮喘的危險性也會增加。這些結果表明，塵蟎是哮喘的罪魁禍首。
蟎過敏性哮喘的預防：首先要防止患者接觸變應原。最簡單的方法就是用在60度條件下反覆洗過的枕頭更換舊枕頭，這樣可減少症狀的發生。因爲人有1/3的時間要接觸枕頭，其枕頭裏就有變應原。使用吸塵器時要防止變應散佈在室內空氣中，吸塵時要開窗。至少每兩週要清潔一次地毯、室內物品及牀墊。居室要保持通風、乾燥，可抑制蟎蟲的生長。藥物殺蟎可選用苯甲酸苄酯，以快速殺死蟎類，可將藥直接用於地毯。
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