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26日正在瑞士達沃斯參加世界經濟論壇的微軟公司創始人比爾·蓋茨舉行記者招待會宣布，比爾和梅林達·蓋茨基金會將捐出2億美元，幫助確定和解決『在全球健康問題中遇到的巨大挑戰』。同時還將發起一場國際競賽，讓各國科學家來解決這些困擾第三世界國家的醫療難題。
不久一個由頂級科學家組成的小組還將公布一系列對發展中國家影響最大的疾病名單，例如對抗艾滋病的新方法或者防止蚊子傳播瘧疾的方法等，這些都將成為特殊津貼的主要資助研究對象。
這次蓋茨基金會捐出的特殊津貼主要用於對經濟不發達地區影響巨大的疾病的研究工作，而這些疾病長久以來被人們忽略。有數據表明，這些疾病目前影響著40億人口，佔世界總人口的2／3,但只有10%的醫學研究是致力於這些疾病的。蓋茨說，大多數醫學研究特別地集中在『有錢人』的疾病上。蓋茨在世界經濟論壇會議開始前對記者說：『你如果問一個美國醫學院的學生，他所知道的世界前20位傳染病是什麼？以及他們所學的課程主要是哪方面的研究？我想，你會對他們的回答感到吃驚。』
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