美國總統布什12月11日透露,爲了防止可能的生物武器襲擊,他已經決定首先給美軍官兵注射天花疫苗,然後再選擇醫務人員和緊急事務救援人員進行接種。但他同時指出,將不強迫普通民衆接種天花疫苗。
據美國廣播公司報道,布什將在當地時間12月13日正式對外宣佈他的天花疫苗接種計劃。他說,民衆可以在自願的原則下做出自己的選擇。“對民衆來說,我認爲接種與否完全是自願的,我們不會也不應該強迫民衆做出什麼決定。”
根據布什的接種計劃,美軍官兵將最先接種這種疫苗,然後是緊急救援人員,包括醫院的員工和警察等。到2004年,普通民衆將在新的疫苗研製出來之後選擇是否進行接種。
在被問及是否願意給自己的雙胞胎女兒接種天花疫苗時,第一夫人勞拉說:“如果有疫苗供應,我想不久的將來就會有的,且接種安全的話,我會考慮(給她們接種疫苗)。當然,我明白它有一定的風險,所以每個人都需要認真考慮。”科學家認爲,接種疫苗會有副作用,導致被接種者死亡的可能性是百萬分之二左右。
此前,英國《泰晤士報》12月3日報道,首批接受天花疫苗注射的美國人員將包括50萬軍事人員和51萬醫務人員。接下來,約有1000萬戰鬥在反恐前線的人員接受疫苗接種,其中包括警察、緊急事務管理處以及其他醫務人員。
布什總統認爲,生物武器襲擊的危害遠遠大於疫苗注射的副作用,絕不能掉以輕心。副總統切尼更是極力主張採取預防措施,給有關人員注射天花疫苗。健康專家指出,萬一天花這種傳染性極強的疾病爆發,約30%的感染者會斃命;即使倖存下來,也可能會造成如失明等終身殘疾。
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