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美國五角大樓官員近日宣佈，自1991年海灣戰爭以來，美軍已經在生化武器防護領域取得了長足的進步。隨着一系列新型防護裝備的使用，今日的美軍已經有能力應對來自伊拉克生化武器的威脅。
***防生化新裝備亮相
美軍的新生化防護裝備包括：改進的防毒面具、更舒適更輕便的防化服以及遠距離生化探測傳感器。五角大樓堅信，這些新的裝備確能有效減少士兵在生化戰中的傷亡。例如，在海灣戰爭時，美軍曾使用過一種裝甲車，但它無法檢測周圍的化學毒劑，從而使美軍士兵在毫無防備的時候受到生化武器的襲擊。現在，這種車輛已經得到改進，能夠在行進中檢測到5公里範圍內的化學毒劑，提醒士兵及早做好防護準備。
據《洛杉磯時報》9月30日報道，美軍現役的最有效的生物武器檢測設備能在生物武器爆炸後半小時內發出警報，雖然不能避免士兵感染生物病毒，但半小時對搶救感染傷員和加強防護措施來說，已經足夠了。而在海灣戰爭時期，美軍對生物武器毫無檢測手段可言。
根據五角大樓擬定的防化訓練計劃，大批部隊將在美國內的化學武器訓練基地接受防化訓練。在過去幾年裏，已經有6萬多美軍士兵接受了這樣的訓練，僅今年一年，該基地已經培訓了來自各兵種的4500名士兵，預計明年將有6000人接受訓練。五角大樓希望，這些受過防化訓練的士兵回到前線部隊之後，能夠把有效的防化措施手把手地傳授給更多的士兵。
同時，派駐到海外的美軍也強化了生化武器的防護訓練。美國101空降師的士兵在阿富汗作戰前就接受了嚴格的防生化培訓，事實上，每個在阿富汗作戰的美軍士兵都接受了類似的訓練。正在執行反恐任務的士兵表示，他們接受的此類訓練“非常有用”。
***伊拉克生化武器防不勝防
但美軍也承認，就算防生化準備做得再充分，如果“倒薩”戰爭打響，如果伊拉克使用生化武器發動攻擊，美軍依然不能保證萬無一失。
就拿上面提到的生物武器檢測設備爲例，它已經很神了，能夠檢測出10種已知的生物武器毒劑，如炭疽、肉毒桿菌、篦麻毒素和天花等，但美軍還是不能高枕無憂。前聯合國伊拉克武器覈查員曾警告說，伊拉克可能擁有新的不知名的生物毒劑，一旦受到此類毒劑的感染，可能幾天內都不會發病，但當發現被感染時已經回天乏術。
專家警告說，就算對那些能夠檢測出的生物病毒，美軍也將發現很難對付。炭疽病毒作用時間長，天花病毒的發病時間可以長達2周，並具有極強的感染性。最令美軍擔心的是，生物毒劑會嚴重挫傷美軍的士氣——因爲它們看不見、摸不着、聞不到，但卻無處不再，威脅着人的生命。
化學毒劑更是令美軍頭痛。據報道，經過一定程度的改進，化學毒劑就會變得更難發現，而且殺傷力更大。以神經性毒氣VX爲例，如果將液狀VX毒劑與硅樹膠顆粒甚至細小塵土相混合，並散佈於空氣中，那麼美軍現役所有的化學武器檢測設備都沒法檢測出這種新的“VX塵土毒劑”。美軍化學戰專家認爲，狡猾的伊拉克人可能會在化學毒劑顆粒外裹上一層無毒的僞裝物質，以增加美軍檢測的難度。
美國情報機構透露，伊拉克已經能在“飛毛腿”導彈上加載化學武器彈頭，並已經開始使用最原始的機載農藥噴灑裝置，通過無人駕駛機把毒劑散佈到前線。
***走出海灣戰爭生化陰影
在海灣戰爭結束後，許多參加地面進攻的美軍老兵患上了各種疾病，包括癌症、莫名其妙的頭痛、心情壓抑、氣喘、脫髮、記憶力喪失等。他們有充分理由相信，自己患上了“海灣戰爭綜合徵”。在2000年11月26日舉行的北美放射線學協會的年會上，研究人員宣佈，大腦受損是引起“海灣戰爭綜合徵”的主要原因，而對神經有毒害作用的化學武器是造成腦部損傷的罪魁禍首。
叛逃的前伊拉克高級將領認爲，如果美國對伊拉克動武，薩達姆“肯定會毫不猶豫地對美軍使用生化武器”。對此，美軍已經加強了對機場和軍事基地的防衛措施，以防造成大量的人員傷亡。
美軍表示，他們已經有能力對抗芥子氣和沙林等化學武器。通過先進設備，美軍現在已經可以即時發出警報，士兵可以在毒劑逼近之前，有足夠的時間採取防護措施。38歲的美陸軍醫護隊約翰·休斯中士信心十足地說：“如果薩達姆使用生化武器，那他會發現自己是個十足的白癡。生化武器沒什麼大不了的。我們部隊一直在接受生化防護訓練，我們早就準備好了。”(陳凡)
————鏈接：美軍現役先進生化防護裝備
防化面具和防護服：美軍正逐步淘汰原有的笨重的戰鬥防護服，給部隊裝備更舒適輕便的一體式防護服。
化學毒劑檢測裝置：先進的M-256化學毒劑檢測裝置已經發到每個美軍士兵手中。士兵可以用它檢測出包括神經毒劑到氰化物在內的一系列化學毒劑。
美軍“狐”式化學毒劑檢測戰車：該戰車具有兩棲功能，可以有效探測到像芥子氣等毒劑，最大作用距離可以達到近5公里。美軍現有113輛“狐”式檢測車。
生物毒劑綜合監測系統：該系統以美軍新型高度機動多用途輪式車輛爲載體，可以檢測到10種現有的生物毒劑，對無法檢測到的生物毒劑，該系統也可以迅速取樣，交給後方實驗室檢測，以求在幾小時之內得出結果及應對措施。該監測系統還可以偵察到空氣中微小顆粒的變化情況，判斷是否爲塵土，還是不知名病毒的來襲。操作人員還可以使用新型接觸檢測裝置判別8種生物毒劑。
生化沾染清除系統：美軍現正在對這套名爲GL1800的裝甲沾染清除車輛進行最後的實驗。它車載的吊臂可以把一名操作員舉到42英尺的空中，在生化毒劑作用範圍外進行清洗沾染的作業。美軍精銳的101空降師可能會成爲裝備該車載生化沾染清除系統的部隊。
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