世界衛生組織已經將引起非典的新型冠狀病毒以最先報告它並在越南受感染病逝的醫生Urbani命名爲“非典冠狀病毒Urbani變種”。直到上週,世界衛生組織的專家才確認,非典病毒會利用病人免疫系統的過度反應,借刀殺人。
根據香港醫生提供的醫療資料,過度的免疫反應看起來是導致非典細胞患者死亡的決定性因素。世界衛生組織非典疫情首席科學家Laus Stohr在4月末發表的一份簡報中說,非典感染者在第一個星期時,病毒會在上呼吸道大量複製,進而造成患者高燒與乾咳。到了第二個星期,臨牀上可以發現免疫系統發生過度反應,大約有20%的患者因此導致非常嚴重的病情。
據專家介紹,非典病毒侵入人體後,開始破壞器官正常的組織細胞。人體免疫體系發現外來的病毒,就開始緊急運作,產生大量的抗體。在通常情況下,如果人體自身的抗體能夠有效地與病毒抗原結合,就可以引導白細胞將病毒殺死,患者症狀就會逐漸減輕,直到痊癒。這也是爲什麼普通感冒通常可以不治而愈的原因。然而對於人體從未見過的非典病毒,抗體無法與病毒抗原有效結合,反而轉向攻擊其他的正常體細胞。按照科學家的說法,非典患者免疫系統過度反應,破壞肺葉末端的微小肺泡,使組成肺泡結構的細胞壞死,就如同把一顆大樹上的葉子都剝光,因此導致患者極度呼吸困難。
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