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| 一個三歲的小女孩被自己飼養的土撥鼠咬傷，檢查發現，她飼養的土撥鼠攜帶『猴痘』病毒。 |
美國境內的『猴痘』病毒傳染的速度10日突然加快，確診和疑似病例的總數迅速超過50例，感染者分布的范圍由原先的3個州擴大至7個州。為防止『猴痘』傳染，美國聯邦政府已經派出調查人員，在全美境內追查可能攜帶『猴痘』病毒的土撥鼠下落。
7個州報告有疑似病例
短短3天時間內，美國聯邦疾病預防和控制中心(CDC)公布的『猴痘』確診和疑似病例的總數已經由最初的19人昇至53人，其中，5例確診，其餘患者都有類似『猴痘』感染者的癥狀；而感染范圍則由最初的3個州增至7個。CDC的專家表示，此次爆發的『猴痘』病毒先是通過寵物之間傳染，然後再傳染給人。盡管非洲爆發『猴痘』疫情的時候出現過人與人直接傳染的情況，但目前為止，在美境內還沒有發現人與人直接傳染的病例。鑒於此，查找從伊利諾斯州『口袋寵物』商店售出的土撥鼠的下落，成為調查人員工作的重中之重。伊州農業部的發言人表示：『查找從寵物商販手中購買土撥鼠者的下落，是當務之急。』根據目前掌握的資料，『口袋寵物』商店最近一次購進的土撥鼠是來自得克薩斯州的，當時一共購進了200只。短短不到兩個月的時間，已經有100多只土撥鼠被顧客通過各種方式購買。
調查人員挨家敲門搜查
土撥鼠可能傳播『猴痘』病毒的消息傳出後，『口袋寵物』商店剩餘的70只土撥鼠被集體判處了死刑。CDC的調查人員還取得了『口袋寵物』商店的銷售記錄，迅速與購買土撥鼠的家庭聯系，並且專門前往購買者家庭所在地，處死土撥鼠並銷毀屍體。但是，調查工作的展開並不順利。在購買土撥鼠的顧客中，有很多人並不是最終的飼養者，他們或者把這個小動物轉送給別人，或與別人交換。在病發情況最嚴重的伊利諾斯州，最近幾天內只有7只土撥鼠被殺死，其餘的都下落不明。據調查人員了解，在芝加哥市內就有20只可能攜帶『猴痘』病毒的土撥鼠。為了找到它們的下落，調查人員除了動用電視、廣播、報紙雜志的力量外，還去當地寵物商店詢問，甚至挨家挨戶的敲門找線索。
在美國，飼養土撥鼠是最近幾年剛剛興起的。僅去年，得克薩斯州就進口了一萬只土撥鼠，然後分銷給各地的寵物商店。目前，美國還沒有下達在全國內封殺土撥鼠的命令。
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