據有關資料顯示，適齡人群中約有10%、白領人群中高達30%的人士患有不同程度的脂肪肝。多坐少動的工作方式和社交應酬活動的增多，使這一人群脂肪肝的發病率正在節節上昇。
一般說，當肝內脂肪的含量超過肝髒濕重的10%，或組織學上肝細胞半數以上有脂肪變性時即稱為脂肪肝。長期酗酒者、營養過剩者、營養不良者、缺少運動者易患脂肪肝。如果脂肪長期在肝內過度蓄積，肝髒血液供應、氧氣供應及自身的代謝受到持續影響，就會造成肝細胞大量腫脹、炎癥浸潤及變形壞死。一旦肝髒有纖維增生及假小葉形成，就成為肝硬化。
據目前國內資料統計，肝纖維化發生率約為25%，近8%的患者最後發展為肝硬化。一旦發生肝硬化，其預後與門脈性肝硬化相同，即預示著腹水、靜脈曲張、消化道大出血。個別患者會發生脂肪栓塞，甚至出現急性重癥肝炎或暴發性肝功能衰竭而危及生命。部分肝硬化患者會轉化為肝癌。
目前，城市白領人群不只受到脂肪肝的侵害。據復旦大學公共衛生學院最近對3256名上海居民的抽樣調查顯示，在35歲到45歲的在職青壯年中，達到合理鍛煉量的只有9%。越來越多的上海白領染上『靜坐生活方式』，它使心血管疾病、糖尿病、肥胖的發生危險增加一倍，並很大程度上增加了結腸癌、高血壓、骨質疏松、抑郁和焦慮癥發生危險。按世界衛生組織的定義，『靜坐生活方式』是指整天坐在辦公室裡面對電腦、處理文件而造成體力活動嚴重不足的生活方式。這項調查的組織者、復旦公共衛生學院的李洋博士和傅華教授指出，對在職青壯年白領來說，每周不少於3次、每次不少於30分鍾的鍛煉是身體健康所必需的。在職青壯年之所以不能經常參加體育鍛煉，有上班忙的因素，但主要還是自身懶惰。
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