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松果體位於腦的中心部分，是一個分泌激素很小的器官，因形狀像鬆塔而得名。在這個很小的器官中含有很多牛磺酸。松果體分泌褪黑素，褪黑素維持人體正常生活節律，即白天興奮活動，夜間安靜睡眠。褪黑素分泌量多時會使人發睏。相反分泌減少時進入覺醒期，使人從睡眠狀態中醒來。正是由於褪黑素白天分泌少、夜間分泌多，維持着人體白天覺醒、夜間睡眠的規律。
一般認爲松果體分泌褪黑素與眼睛有密切的關係。根據進入眼睛的太陽光調整晝夜的分泌量。而大量存在於視網膜的牛磺酸參與調控眼睛對光的感受，並向松果體傳遞信息。
由於噴氣飛機的出現在很短的時間裏就可以到達地球的另一邊，由於時差會使松果體分泌紊亂而出現睡眠紊亂，這時服用牛磺酸會有一定的作用。
科學家在體外給培養中的松果體細胞加入牛磺酸.觀察褪黑素明顯增多。
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