香港大學醫學院最近成功從中草藥中提煉出兩種有助控制二型糖尿病的物質，並將於明年作專利注冊，可望於2006年制成藥物推出市場。
二型糖尿病患者通常體形肥胖，血液中胰島素濃度偏低，胰島素效能也較低。多項研究均顯示，肥胖是該病的最大誘因。醫學界發現，人體脂肪細胞會分泌一種名為『脂聯素』的荷爾蒙，有助提昇體內胰島素的敏感度。
不過，脂肪細胞的脂肪含量與『脂聯素』的分泌成反比，即脂肪細胞的脂肪含量愈高，血液中的『脂聯素』水平就愈低，患上糖尿病的風險亦相對提高。研究人員曾為肥胖的老鼠注射『脂聯素』，結果成功改善其身體對胰島素的反應，有效降低血糖水平。
港大醫學院內科學系講座教授林小玲表示，現時市面上已有兩種刺激『脂聯素』分泌的糖尿病藥物，但其副作用頗大，五成人服藥後皮下脂肪增加，亦有兩成半人出現水腫，由於身體儲存大量水分會加重心髒負荷，故該類藥物並不適合患有心髒衰竭的糖尿病人服用。
為了彌補現行藥物的不足，香港大學醫學院在過去十個月，測試了五十種在治療糖尿病復方中經常出現的中草藥，最近成功發現兩種能有效提昇脂聯素的中草藥。研究又發現，將有關中草藥結合現行的西藥，不但有助提昇藥效，還能減低副作用。『中草藥在中國已采用了幾千年，而且這些物質都是從天然草藥中提煉，相信對人體的副作用不大。』林小玲說。
她續稱，港大將於明年為提煉的物質作專利注冊，下一步將進行動物測試及臨床測試，並研究兩種草藥結合使用的可行性及功效，制成品可望於○六年正式推出市場。林小玲相信，新藥除可配合西藥使用，以控制糖尿病外，單獨服用亦可起預防作用。
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