狗因為嗅覺靈敏而常被委以緝毒等重任。最近，美國研究人員正試圖利用狗的這一強項，培訓其對癌癥患者進行診斷。初步試驗結果表明，經過訓練的狗對乳腺癌和肺癌的診斷准確率很高。
此前的研究證實，癌癥患者呼出的氣體中含有烷類和苯類的衍生物，美國研究人員則培訓獵犬探測這些化合物。
《新科學家》雜志網站9日報道，研究人員挑選了5只獵犬，對其進行了幾周的訓練，然後對其篩查癌癥的能力進行了檢驗。他們提取了55名肺癌患者、31名乳腺癌患者和88名健康者的呼吸樣本。檢驗結果表明，經過訓練，狗對肺癌患者診斷的准確率達99%，對比較組健康者的誤診率只有1%；對乳腺癌患者診斷准確率也達到了88%，對比較組健康者的誤診率只有2%。
研究人員表示，他們將進行更大規模的試驗，檢驗狗是否能對癌癥早期患者進行診斷，甚至代替現有的癌癥篩查技術。
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