據《今日美國報》19日報道，54歲的詹姆士·麥克馬努斯是美國《紐約時報》專欄作家，已有八年未做過年度體檢，與這一年齡段的許多美國男人一樣，麥克馬努斯自己也很清楚應該經常去看醫生，但有兩件事令他對醫院望而生畏：一是一些掃描檢查令人十分痛苦，二是他擔心真的被檢查出什麼重病。不過在妻子的催促下，麥克馬努斯最終還是走進了醫院，檢查結果未發現他患有任何疾病。他說：『你對自己身體狀況了解的越多，那麼你就越健康。』
一些專家也指出，經常體檢，可以發現自己的疾病苗頭，醫生會對你提出警告，要不改掉不好的生活習慣。如果不檢查身體，別人讓你改掉諸如吸煙等壞習慣，你一般不會重視。可是，醫生的建議卻會產生很好的效果。然而，在年度體檢這個問題上，人們卻存在嚴重分歧。盡管大部分人認為年度體檢對身體有益——尤其是對那些具有不良健康習慣的中年男子，但包括美國家庭醫生學會在內的大多數頂尖衛生機構如今卻力推針對性更強的體檢方式。
美國家庭醫生學會表示，如果成年人的年齡、家族病史和其它致病因素需要其進行某種檢查，那麼他們就應該去看醫生。例如，沒有特殊致病因素的成年人應該每五年做一次膽固醇檢查。美國預防服務機構主席、科羅拉多州公共衛生與環境部首席醫官尼德·卡隆戈也認為，年度體檢並未證明對身體有任何益處。
專家表示，在體檢過程中的例行檢查可能會帶來不必要的後續檢查。例如，為診斷前列腺癌而進行的驗血可能會出現錯誤結果，這又需要做活組織檢查，而這一步驟本來是可以避免的。此外，過去的一些例行檢查，比如胸部X光檢查，如今只提供給具有病癥或致病因素的人。卡隆戈認為，年度檢查之所以長期存在，一個原因就是這種方式被認為是讓美國男性看醫生僅有的幾個途徑之一。與女性不同，她們出於生殖健康的需要，20多歲時每年都要進行體檢，相反，男性一般是不願去醫院的。英聯邦基金(Commonwealth Fund)2000年一項調查顯示，約四分之一的美國男性在過去一年未檢查過身體，這是女性的三倍。
但是，據《美國內科醫學雜志》去年的一項研究結果，盡管缺乏年度體檢有益健康的證據，但仍有三分之二的初級保健醫生堅持說這種檢查是必要的。美國賓州醫學院家庭與社會醫學教授托馬斯·韋達就經常建議未有任何嚴重致病因素的健康男性從50歲開始每隔一年做一次預防性檢查，同時推薦從60歲起開始進行年度體檢。
這樣一來，就可以防患於未然，有病早治，沒病預防，將嚴重疾病消滅在萌芽狀態。為了讓男性記住做預防性檢查，韋達在他們前來看病時還不忘提醒他們。更為重要的是，患者仍十分看重年度體檢的價值。這種體檢通常持續約30分鍾，醫生將會對患者心髒、肺部、眼睛、耳朵、血液、膽固醇水平進行檢查。患者的體重、血壓和病史也是此類體檢的重要部分。
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