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科學家去年在土耳其一個偏僻的小山村發現了以四肢爬行的五兄妹，使他們對人類進化有了獨特的了解。科學家認為，五兄妹這一爬行行為可能為了解人類三百萬多年前如何從四肢爬行原始人進化為兩足直立行走猿人的過程提供非常寶貴的信息。
去年7月，科學家在土耳其南部一偏僻地區發現了一個庫爾德人家庭，家中有五個行為獨特的兄妹，他們年齡最大的34歲，最小的18歲，行走時全部四肢著地。科學家認為基因變異可能是阻止五兄妹無法直立行走的『罪魁禍首』，並已確認這種變異。五兄妹的發現已在科學界引發了激烈爭論。
其中，三兄妹向來都是將四肢展開，依靠兩個手掌和雙腳著地行走，而另外兩兄妹偶爾也能兩條腿站起來，直立行走。兄妹五人全能站起來，但他們的膝蓋和頭部因此會彎曲，而且也只能持續很短一段時間。有研究人員稱，基因出錯是造成兄妹五人進化倒退的原因。但也有科學家認為，五人的基因引發他們大腦損傷，從而讓他們形成與眾不同的行走模式。
但所有科學家在一個問題上倒是完全一致：兄妹五人獨特的行走方式(被稱為『熊爬』)將為他們研究人類祖先猿人的行走過程提供無價參考。兄妹五人不像大猩猩或黑猩猩依靠指關節行走，相反，他們利用手掌行走，而且其手掌構造也很獨特。科學家認為，這可能是原始人的行走方式，可以令他們保護自己手指，用於從事更高級、更巧妙的活動，而這些活動對人類進化至關重要。
英國倫敦經濟學院進化心理學家尼古拉斯·漢弗萊曾親自前往土耳其拜訪過這一奇特的家庭。他就表示，兄妹五人似乎已回歸到一種發自本能的行為模式，這種模式由大腦編碼，但在進化過程中被遺棄。漢弗萊教授說：『我並不相信是基因令他們天生成為四足動物的，而是其獨特的基因構成讓他們變成這樣。從生理角度講，完全具有這種可能性，但沒人能從現代人類骨骼推斷出這種可能性。』
漢弗萊教授表示，通過數周的研究以及綜合考慮兄妹五人手型等因素，結果他發現這是一種長期形成的行為模式，並非是騙局。他說：『他們只是在此刻纔進化到與人類祖先數百萬年前相同的水平。』這兄妹五人目前同他們的父母及另外13個兄妹生活在一起，由於小腦共濟失調(大腦發育不全，類似於囊性纖維變病癥狀)，他們的智力發育遲緩。科學家認為，他們的父母可以遺傳了一種造成這種行為的獨特基因。
漢弗萊教授表示，他們成長過程中的文化影響很有可能對其今天的行走模式有著至關重要的影響，父母對他們四足著地行走不加管束，結果造成這種狀況。但有些科學家並不認同漢弗萊教授的觀點，認為純粹是基因造成他們未能像正常人一樣行走。土耳其庫庫羅瓦(Cukurova)大學心理學教授烏納·塔恩(Uner Tan)最先發現了兄妹五人，其研究報告引起全世界科學家的關注。
塔恩教授認為，基因變異令他們退化到某個靈長類動物發展狀態，同時說明了他們預言所存在的嚴重問題。一個德國研究小組認為，這個家庭可能具有一種對兩足動物而言堪稱突破性的基因。研究人員表示，其中三姐妹更願意在戶外打發她們的時間，但其中的一個男成員似乎很喜歡與人交往，他經常會四足著地在村莊閑逛，與別人進行基本的交流。專家傑邁瑪·哈裡森表示：『他們像動物一樣行走，這種發現最開始令人十分不安。但我們還被這個家庭的熱情與和善所感動。』
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