嬰兒10個月大時就已經在學習生詞了，但他們像十幾歲的少男少女一樣，並不關心父母說了什麼。
據報道，坦普爾大學科學家進行的新研究表明，嬰幼兒能夠在5分鍾內學會被演示5次的2個生詞。重要的是：他們把新學會的生詞安在他們最喜歡、最感興趣的物體上，而不管說話者到底指的是什麼。研究人員認為這並不難理解，因為興趣一直是較大兒童甚至成年人學習的動力。
研究人員指出，在生詞學習中，幼兒在18個月大時纔開始學會跟隨說話者的興趣點，如視線所在來學習。
在不會說話以前，嬰幼兒用哭表達自己的需求。另有研究表明，嬰幼兒的某些哭聲可反映健康問題。例如，嬰幼兒比正常哭聲高、頻率變化多並且吐音短促的哭，是呼吸道出現問題，或聲道神經控制不穩定和緊張度增強的跡象。
美國還有一項研究表明，嬰幼兒可能在學會說話之前就有能力理解抽象數字的概念。
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