新書《女性大腦》闡釋男女有別為什麼女孩會成為女孩？美國精神病學家勞安·布裡辛丁最近推出的專著《女性大腦》披露了她的研究發現：這是因為男人和女人擁有不同的大腦，男人與女人甚至在子宮裡就開始『分化』了。
男人與女人確實有不同
70年代有一種時尚，就是給男孩買洋娃娃，給女孩買汽車玩具，當時流行的思想是，性別之間行為的差異完全是父母撫養的結果，社會文化把女性變成了燙衣工、編織工和『話匣子』，將男性變成了鉗工、鑽井工和沈默一族。因此，通過交換玩具，就可以實現男女行為的平等。然而，今天看來，這種看法並不正確。男孩和女孩從出生後就已經有了性格與行為差異，他們一開始就喜歡不同的玩具。
現在，科學界普遍接受了這樣的觀點：男孩與女孩，或者說男人與女人出於進化的需要而變得行為各異。可是，男女之間究竟哪些行為差異是進化的產物，哪些行為差異又是『文化』或『環境』影響的結果呢？對於這些問題，目前科學界仍在激烈爭論，但答案似乎逐漸走向明確。
科學家發現，在胎兒在8周之前，大腦看上去都象女性，但和人體的其他部分一樣，但隨著睾丸激素的突然增多(一次在孕期，一次在出生後不久)，有些大腦就變得男性化了。而男女行為的差異從出生的第一天有出現了。比如，出生第一天的女孩盯著臉看的時間比盯著機械移動看的時間要長，而男孩更喜歡盯著移動的物體。
英國劍橋大學的兩位研究人員西蒙·科恩和斯維特拉納·魯特奇馬亞發現，在子宮中男孩接觸更多的睾丸激素，那麼他們出生後盯著媽媽的臉看、與媽媽目光接觸的次數相對較少，說的詞語也較少。出生一年後，男孩與女孩便開始喜歡不同的玩具，男孩喜歡汽車、卡車、球類和槍支，女孩則喜歡洋娃娃和茶具。這一現象很難從文化的角度去解釋。
不同的方式同樣的目的
從某種程度上說，要得出男女之間行為有差異這一結論，就必須證明男女大腦有差異。這樣的差異肯定存在，但要證明它卻非易事。男人的大腦大約比男人的大腦大9%，過去很多研究人員據此認為男人比女人更聰明，事實上，這種差異基本上可以從男人比女人身材大這個事實上得到解釋。
最近幾年，研究人員又有新發現。與男性大腦相比，女性的大腦擁有更多的灰物質，白物質卻較少。另外，在女性大腦的某些區域，神經細胞比男性大腦的神經細胞更密集，這意味著男性大腦裡神經細胞的數量和女性大腦裡神經細胞的數量可能基本持平。奇怪的是，左腦和右腦的主要連結紐帶由白物質構成，而男性的紐帶比女性的紐帶要細小，這可以解釋為什麼男人只用一側的大腦處理一些問題，而女人同時利用左右大腦處理問題。
可以通過智商測試，男女大腦結構與連結的差異對人的智力並沒有影響，只不過男女在處理這些測試題的方法是不一樣的。在接受測試時，男人似乎只依賴灰物質，而女人更多地依賴白物質。科恩認為，從出生後，女性大腦就擅長理解情感，而男性大腦則擅長理解、打造系統，其表象便是選擇不同的玩具。
直到最近，人們一直認為無論在哪個年齡段，男人都比女人更擅長研究數學。今天，這種觀點遭到挑戰，因為越來越多的證據證明無論哪個年齡段，男女在計算和理解數學概念方面沒有什麼差異，然而，從十幾歲開始，男性比女性更善於解決問題。另外，男人還比女人擁有更好的空間感，但男女往往從不同的路徑，抵達同一個目的地。
精神病學家的新結論
在研究男女行為差異方面，加州精神病學家勞安·布裡辛丁是目前最受矚目的人物。她和她的8名住院醫生來說，最近的一次病例分析例會具有特別的意義。在舊金山蘭利波特精神病研究所工作的布裡辛丁傾聽了一名醫生講述的一名新患者的病史：一名成功的高效率的工作媽媽跑到醫院來抱怨說，她喪失了短期記憶，變得焦慮不堪。
住院醫生簡要地描述了檢查過的一些常規項目：實驗室化驗正常，她心理總體上看很健康，沒有布裡辛丁早期研究的家庭病史。圍坐在桌子旁的年輕醫生們似乎被難住了，在研究女性最復雜的最令人困惑的感情等細微醫學領域方面享有盛名的布裡辛丁首先考慮到是荷爾蒙在作祟。她問道：『她還在母乳喂養孩子嗎？』那位醫生檢查了她的紀錄後點了點頭。布裡辛丁又問：『她的睡眠質量如何？她丈夫幫助她嗎？』布裡辛丁解釋說，母乳喂養孩子的母親的通病是在催產素和催乳激素等荷爾蒙的刺激下，變得很容易失眠，對性生活不感興趣，有時，甚至呈現亢奮狀態。
長期以來，女性與荷爾蒙一直被視為婚姻的『雷區』以及眾多傷風敗俗之事的始作俑者，但是，布裡辛丁把女性與荷爾蒙當成了她的醫學專業。20年來，她由耶魯大學的一名醫學學生，變成了哈佛醫學院一名大學教學人員，再後來，她成為了美國舊金山加利福尼亞大學女性心情與荷爾蒙診所的主任。她一直致力於研究心理健康和大腦化學物質之間，在復雜的相互作用下，女性的精神壓力問題。現在，她將於今年8月推出自己的第一本書——《女性大腦》，她將這本書稱為女性必備手冊。
布裡辛丁意識到她的書將引起不小的爭論，她說：『我知道從政治的角度講，我在書中講出這樣的結論並不合適。但幾年來，我一直掙紮於自己的政治和科學中，我相信，女人們終會意識到自己的世界與男性不同，如果女人們注意到了這些區別，她們就可以輕松地應對生活中遇到的很多困擾。』
都是荷爾蒙在作崇
為了完成這本書，布裡辛丁將自己豐富的臨床經驗和過去10年其他神經學家進行的很多研究結果結合起來，得出了自己的結論。她的結論對一些人來說象是常識，對於其他人來說則無異於是異端邪說，她不僅討論了女孩喜愛洋娃娃不喜歡汽車是出於生物學原因，而且，她還認為，十幾歲的女孩迷戀發短消息和購物是荷爾蒙在作祟。
她在書中寫道，女性對性的考慮比男性少是神經學原因所致。在渴望生出一個佔遺傳優勢的寶寶的心理驅使下，她們比自己的落魄的丈夫所能想象的『紅杏出牆』的幾率要大很多。她還解釋了怎樣通過改變大腦化學物質促使絕經後婦女放棄婚姻諮詢，斷然拿起電話撥通離婚律師的號碼。
她的這些觀點必將引發一些醫生和社會學家們的爭議，他們會認為這是降低女性地位，強調性別差異的陳舊理論的書。這些批評學家表示，研究性別差異等生物基礎的理論簡直就是胡說八道，去年，著名心理學家珍妮特·海德對過去幾十年比較男性與女性的情緒和行為之間關系的研究結果進行了綜合分析，她得出的結論則是，兩性之間的最大差異接近於零，她說：『男女之間的性別差異沒什麼可解釋的。』
新結論將繼續爭論下去
但現在，布裡辛丁得出了一個截然相反的結論。乍一看，布裡辛丁不象是一個叛逆女性，53歲的她身材瘦小，梳著一條長長的褐色馬尾辮。她滿懷激情地談論女性的心理健康，這一點與她的新教傳教士，也是民權活動家的父母頗為相似。
20世紀70年代，布裡辛丁還是伯克利大學的一名建築學學生，她曾在一個女權主義者的書店裡做兼職，後來，成為一家免疫學實驗室的實習生，這一階段改變了她的一生，她說：『我意識到我喜歡研究一些復雜的問題。』她發現，女性的心理尤其復雜。雖然，她的教授並不認同她的觀點。
她表示，在耶魯大學的幾年，沒有人同時提及女性與荷爾蒙。她說：『當我問及此事，我的教授說，女性不包括在心理健康的研究領域內，因為她們的荷爾蒙會將研究結果搞得一團糟。』雖然，20世紀90年代科學界開始考慮這個問題，並開始投入資金研究女性藥物，此後，有一個兒子的單身媽媽布裡辛丁開始專攻性別精神病學，包括幫助女性治療嚴重的經前不適癥。她說：『當這些患者想要問她們的醫生或者精神病學家荷爾蒙如何影響自己的情緒的時候，她們通常會遭到決絕。』
20年前她開辦了自己的診所，現在，她每年要為600名女性患者進行荷爾蒙調理以及精神病藥理學和認知行為方面的治療。布裡辛丁表示，在過去的六年時間裡，神經成像和神經內分泌學的研究有了長足進展，找到了越來越多的證明男女擁有不同的大腦的證據。
她舉例說，如果體內分泌的雌激素、皮質醇和多巴胺的量有差別，那麼女性與男性相比，感情衝突就更容易給她們造成壓力。突然收到的幾張帳單，可以導致一名女性荷爾蒙分泌劇增，會迅速讓她陷入對即將來臨的災難的恐懼中。而男性一般不會有這反樣的反應，男人只有身體面臨危險纔會有這樣的反應。
女性對這類事情的反應如此敏感，是有科學依據的，比如，女性負責處理情緒與記憶的大腦區的神經元比男性多11%。又由於她們擁有更多的反射神經元，所以他們更擅長觀察他人的情緒。通過這些事實與數據，布裡辛丁得出了男女大腦不同的結論。當然，可以預料，今後還會有更多的科學家向她的這個結論發出挑戰。
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