73歲的理查德·格羅夫站在美國匹茲堡大學的實驗室內。得到允許後，他開始大步向前走。突然，他的左腳打了一下滑，為保持身體平衡，他的雙手本能地舉過頭頂，右腳向前伸，最終他站住了。
格羅夫的險些滑倒並非意外所致，而是匹茲堡大學研究人員的特意安排。據美聯社17日報道，研究人員希望通過一系列類似的『摔倒』實驗，總結出導致人類摔倒的原因和避免方法。
『摔倒』實驗：百來號人一遍一遍地摔倒
在匹茲堡大學實驗室內，上百名來自各個年齡層的志願者像格羅夫一樣，穿著特殊防護服，一遍一遍地在室內『摔倒在地』。
在實驗開始前，研究人員告訴志願者，室內有塊地板已經涂上水和甘油，但因為志願者穿著護具，所以不用擔心摔倒受傷。另外，每名志願者腿上都安有傳感器，以便研究人員觀察他們在摔倒過程中肌肉的拉伸情況。
研究人員告訴記者，他們希望通過一系列實驗找到一些有關『摔倒』問題的答案，例如，人們如何避免摔倒；為什麼老年人更容易摔倒；是否可以通過訓練提高人們避免摔倒的能力等。
避免摔倒：美國每年有25萬『上班族』因摔倒致傷
在『摔倒』實驗中，有些人摔倒在地，而有些人則可以控制住平衡。研究人員發現，在打滑過程中，決定是否會倒地的時間只有0.25秒。因此，如果想避免滑倒在地，必須把握好這一瞬間。
上月，84歲的小說家庫爾特·馮內古特在家中摔倒致死，再次提醒人們『摔倒』的危害。2003年，全美有180萬65歲以上的老年人因摔倒受傷被送往醫院，其中1.37萬人死亡。
然而，『摔倒』不僅是老年人的隱患，也會給其他年齡段的人群制造麻煩。據統計，美國每年有25萬『上班族』因摔倒致傷，既耽誤了工作，又造成幾十億美元的經濟損失。2005年，美國有3萬『上班族』雖然在打滑過程中身體沒接觸到地面，但仍造成了拉傷或扭傷。
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