美國有科學家已經使實驗鼠的皮膚『返老還童』,而他們所做的只是阻隔某個特定的基因兩周時間。
美國加利福尼亞州斯坦福大學醫學院的霍華德·張(音譯)主持了這項研究。研究小組培育了一種轉基因實驗鼠,這種鼠帶有一個可以被關閉的缺損基因。當把一種特殊的乳膏涂在實驗鼠的皮膚上時,皮膚細胞便停止老化。
張說:『我們使這只老鼠對一種含有特殊化學成分的乳膏有反應,然後把乳膏只涂在它一半的皮膚上,因此它的另一半皮膚仍處於老化狀態。』實驗結果顯示,兩周後,涂了乳膏的實驗鼠皮膚的基因表達和組織特征都恢復到年輕狀態。
張說,皮膚老化不只是損耗帶來的結果,也是一種持續活躍的遺傳程序的結果。人們可以阻隔這種遺傳程序,以改善人類健康。
盡管需要多年纔能確定在人類身上應用這種方法是否安全,但這一發現給人們帶來了希望:由於這種技術可能對於任何一種器官或組織都有效,人類總有一天可以治愈許多與年齡有關的疾病和損傷。
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