本病的臨牀特點：外陰瘙癢，有時可有灼熱、疼痛感。患部皮膚粗糙、呈苔蘚樣增厚，有抓痕，有時發生皸裂。局部色素減退，大陰脣、小陰脣普遍變白。外陰可見輕度萎縮，嚴重時陰蒂、大小陰脣萎縮、粘連，小陰脣部分或全部消失，後聯合縮緊，陰道口狹小、彈性消失，甚至影響排尿和性生活。
本病的診斷，除以上特有的症狀體徵外，應以病理診斷爲最後結論。因爲多種疾病均可導致皮膚瘙癢及色素的減退或脫色，其表現雖不同，但肉眼不易區別，即使肉眼能夠診斷也不能做到病理分型，特別是不能較早地發現不典型增生(癌前病變)，有文獻報道，約50%的外陰鱗狀上皮癌常與外陰白色病變伴發。因此遇有病損不典型或有慢性皸裂、侷限性增厚、潰破者，必須依靠活組織病理檢查確診。取材時要做到在病變部位：潰瘍、皸裂、硬結、隆起或粗糙處等多點取材，取材適當。方法：可先用1%甲苯胺藍塗於病變區，待自幹後，再用1%醋酸液脫色，在不脫色區用活檢鉗垂直於皮膚，並深達真皮取材活檢。凡不脫色區表示該區有裸核存在，提示在該區活檢，能提高診斷韻準確率。
診斷：此病可發生於任何年齡，在婦女的各個時期：幼年期、青春期、更年期和老年期都有報道，但50歲前後的更年期者居多，病程長短不一，長者可達數十年。好發部位只要在陰蒂、小陰脣和大陰脣內側溝間，有時發生於前庭、陰道及尿道口、後聯合等處常呈對稱性。
外陰瘙癢是患者首先感到的突出症狀，尤以夜間爲重，瘙癢的程度與時間、月經、氣候、食物、環境、情緒有關，瘙癢通常爲間歇性發作，病人常因奇癢而搔抓不停。由於搔抓，外陰道有多處抓痕、紅腫，有於長期瘙癢結果，使局部發生潰蕩、皸裂、潰爛和繼發性感染。所以患者常有局部灼熱疼痛感，特別是陰蒂、小陰脣等出很敏感。早期換部角化過度，浸潤肥膚。外陰皮膚粘膜出現侷限性或瀰漫性白色增厚像皮革樣、隆起有皺襞或有鱗屑、溼疹樣變。外陰膚色多紫紅色或淡紅色，也可呈灰白色、灰藍色、其中夾雜有界限清楚的白色角化斑塊，形狀及大小不一，混合型營養不良，具有萎縮型與增生型混合症狀，其表現有女陰明顯萎縮，陰蒂包皮肥厚，角化明顯，大陰脣紋粗，色素減退，有侷限性增厚潰瘍。。患部皮膚粗糙、呈苔蘚樣增厚，有抓痕，有時發生皸裂。局部色素減退，大陰脣、小陰脣普遍變白。外陰可見輕度萎縮，嚴重時陰蒂、大小陰脣萎縮、粘連，小陰脣部分或全部消失，後聯合縮緊，陰道口狹小、彈性消失，甚至影響排尿和性生活。
全身性疾病因素如糖尿病、黃疸、自身免疫性疾病及代謝功能障礙性疾病等。局部因素，主要外陰常期慢性刺激如潮溼、炎症、化纖或污染的內衣褲過敏等。
