類風溼性關節炎以關節滑膜炎爲特徵，是一種病因尚未明瞭的慢性全身性炎症性疾病，以慢性、對稱性、多滑膜關節炎和關節外病變爲主要臨牀表現，屬於自身免疫炎性疾病。該病好發於手、腕、足等小關節，反覆發作，呈對稱分佈。
那麼，類風溼病人的受累關節及其臨牀經過的特點是怎樣的呢?
1)關節僵硬，尤其晨僵;多關節受累，至少有兩個，經常是4~6個以上關節受累發炎，單關節炎少見;
2)絕大多數病人出現關節腫脹和劇烈疼痛，關節腫痛(炎症)可在一個關節上反覆多次。關節炎的緩解與加重或惡化呈波浪式交替進行，不經治療的自然緩解期，一般不超過三個月;
3)同一個關節上的炎症與軟骨和骨的破壞，交替進行;對稱性關節受累，遊走間隔期在一個月以上;
4)關節炎症有互相制約的現象;若有四肢一個關節腫脹加上頸椎、胸骨、胸鎖或肩鎖、胸肋或顳頜、任一個關節受累;病程可從幾個月達數十年之久。
5)典型類風溼發病後，即使看來關節腫脹已經完全消退，但就全身來說總還會有1～2個或更多的關節輕微僵硬感，於陰雨天尤其感冒和腹瀉時疼痛或酸困不適，實際上關節炎症仍在繼續進行(X線證實)。
由此可見，類風溼關節炎是一種比較頑固的疾病，而且使人體各關節都遭受着變形、甚至殘疾的威脅。所以患者一定要及早治療並且在康復後要定期檢查，以免病情反覆時措手不及，對於類風溼性疾病，我們應當給予正確的認識。一定要早發現早治療，並選擇正確的治療方式，以免加重病情導致疾病惡化。
