隨着科技手段的進步，一種利用基因診斷，依據生物標誌物的檢測，確定癌症靶標而進行的靶向療法的“個體化醫療”正在給癌症患者帶來更多生的希望。2012年我國的癌症發病率和死亡率都出現雙上升趨勢，引發社會對中國癌情的強烈關注。
按照男女性別排序，男性發病率最高的是肺癌，其次爲胃癌、肝癌。排名前十病種的發病率佔84.04%。女性發病率最高的是乳腺癌，其次爲肺癌、結直腸癌。排名前十病種發病率爲77.57%。中國的胃癌、肝癌和食管癌的發病率要高於西方國家，這三類癌症患者佔全球患者的50%。
據預測，2020年中國的癌症患者人數將達到美國/歐盟患者人數的2-3倍，每年的癌症死亡總數將達300萬左右，患病總數將達到660萬。
數據證明，現代療法大大延長了癌症患者的總生存期，最大的功勞要記到生物標誌物的發現以及靶向療法的發明上，這種個體化醫療的出現改變了癌症治療。
什麼是生物標誌物？這是一種存在於血液、其它體液或者組織中的物質，它提供了是否患有癌症等疾病的信號。所謂的靶向治療，就是通過干擾參與腫瘤生長和進展的特定分子阻止癌症細胞生長和擴散的藥物治療手段。所以，個體化治療就是根據每個患者疾病分子特徵，提供合適的治療方法，而不在像以前得了肺癌一律採用相同的化療方案。
在實際臨牀上，個體化醫療在中國也有點看上去很美的尷尬。首先，大部分病人以及很多醫生對生物標誌物檢測的認知不足，我國檢測率僅有36.6%，而韓國、澳大利亞的檢測率都在93%以上。
其次，是獲得高級檢測的機會不均衡，全國醫療資源配置不均衡，我國很多病理科沒有好的切片機。第三個原因，是經濟承受能力有限，這種分子特徵的檢測費用是比較昂貴的，一般在三四千元，檢測多的靶點費用更高，老百姓沒有辦法承擔這麼多靶點的檢測。來源：中國網
