科學研究顯示，除了嬰兒的小頭症外，“寨卡”病毒也會對成人的腦細胞造成影響。

　　據報道，“寨卡”病毒會在成年人身上引發急性特發性神經炎症。這是一種自體免疫疾病，會造成麻痹甚至死亡。在老鼠實驗中，研究者發現成大腦中與學習、記憶有關的細胞可能更容易受“寨卡”病毒的影響。

　　美國洛克菲勒大學的約瑟夫·格里森教授在一次採訪中表示，這一發現讓人感到非常意外，因爲之前人們普遍認爲“寨卡”病毒只會對孕婦造成影響。

　　在胎兒發育時期，大腦主要由神經前體細胞構成，這是幹細胞的一種。研究者認爲，這些細胞是極易被“寨卡”病毒破壞的，從而導致大腦發育受阻。有一部分嬰兒長大後體內仍留有神經前體細胞，“寨卡”病毒若能影響胎兒的神經前體細胞，那麼也可能會影響成人體內的神經前體細胞。格里森和他的同事一開始對此表示懷疑，然而他們的實驗結果卻恰恰證明了這一點。

　　格里森表示這只是初步的研究，並且這只是在老鼠實驗中得出得結論，要證明人類的情況是否和老鼠一樣，以及“寨卡”病毒影響腦細胞會不會對人造成終生傷害或影響人的行爲，這些都需更進一步的研究。但這些初步研究也表明，“寨卡”病毒對成人的影響並不像人們認爲的那樣小。

　　範德比爾特大學醫學中心的傳染病專家沙弗納認爲，人們對“寨卡”病毒瞭解得越多，它就越難對付。他表示，科學家更多關注發育中的大腦，而這次老鼠實驗的結果讓人們更加焦慮，人們也應該針對稍微大一些的兒童和成年人進行研究。格里森對此表示贊同，但他認爲人們也不必驚慌，身體健康的人所受到的影響相對較小。