母愛的呵護對於兒童成長的重要性已經成為共識。其實，母子關系不僅將塑造孩子的性格，還將在一定程度上決定其大腦的體積。

　　美國休斯敦兒童創傷研究中心的佩裡博士對兩個3歲兒童的腦部進行了掃描。其中一名兒童的大腦明顯小於另一名兒童，且腦組織呈現更多的斑點和模糊區域。研究者表示，兩名兒童腦體積的差異，主要是由於各自母親不同的教養方式造成的。其中大腦萎縮的兒童長期遭受母親的極端漠視和虐待，而大腦飽滿的兒童則成長在一個包容、關愛的家庭，受到母親的悉心照料。

　　相應地，大腦體積較小的兒童腦組織中缺乏一些最基本的腦區，這將導致孩子未來更容易產生藥物依賴、卷入暴力犯罪並面臨失業，也更可能罹患各種嚴重的身心疾病。相比之下，大腦飽滿的兒童將發育得更加聰明，也更容易發展出共情的社會能力。

　　美國加州大學斯霍爾教授對此解釋道：『在人生最初的兩年中，大腦的發育和腦循環的建立，有賴於兒童與母親之間緊密的聯結。80%的腦細胞都是在這段時間長成的。』母親對孩子的漠視越嚴重，孩子腦損傷的程度就越嚴重。而那些在童年早期受到母親關愛的孩子可能成長得更加聰明，並擁有更好的學習能力。