肥胖是影響健康的主要問題之一，被列為全球第五大死亡風險，更是危害兒童和青少年健康的主要殺手。據估計，2010年有4200多萬5歲以下兒童超重，其中3500萬生活在發展中國家，我國目前18歲以下的肥胖人群已達1.2億！

　　肥胖不僅影響身體形態和功能，更對孩子的心理造成傷害，如智力降低，動手操作能力和運動協調性差，性格孤僻、缺乏自信心等。時至今日，仍有不少父母認為，“小時候胖點沒關系，長大後體重自然會變得正常。”事實卻是，胖小孩中有41~80%會發展為成人肥胖，並導致慢性疾病（如2型糖尿病、高血壓、血脂異常等）的過早發生。有人說肥胖是產生兒童2型糖尿病的土壤，因為肥胖者的組織細胞更容易產生胰島素抵抗，使得肥胖兒童的血糖昇高而引起糖尿病，我國兒童青少年糖尿病的患病率是美國同齡人的四倍。

　　肥胖的發生受遺傳、環境和社會因素的共同影響。高能量密度膳食、不健康飲食行為、身體活動水平不足和靜態生活方式是影響肥胖發生、發展的重要環境因素，也是可以預防和控制的因素。兒童肥胖危及終生，預防應從早期開始。作為父母，應該轉變觀念、以身作則、言傳身教，幫助孩子從小養成健康的生活方式，包括：

　　培養孩子養成良好飲食習慣，三餐要規律，早餐一定吃！

　　改善飲食結構防止營養過剩，三餐比例要適宜，按照能量比3:4:3攝入；食物要多樣化，合理搭配平衡膳食。

　　減少吃快餐和在外就餐的次數。

　　少吃或不吃油炸食品，限制高糖食物。

　　給孩子提供白開水和低糖分飲料，盡量不喝碳酸飲料、高熱量的果汁和軟飲料。

　　減少靜坐時間，每天看電視、使用電腦和玩電子游戲的時間不應超過2小時。

　　定期給孩子測量身高和體重，計算體重指數（BMI），是了解兒童青少年生長發育趨勢的有效手段。體重指數與人體體脂含量呈正相關，是目前世界上普遍應用的估計體脂含量的指標。計算方法為體重（千克）除以身高（米）的平方，即BMI=體重（kg）/身高²（m²）。

　　根據我國兒童自身的遺傳特征和生活環境特點，國際生命科學學會中國肥胖問題工作組制定了我國兒童肥胖篩查標准，即“中國學齡兒童青少年超重、肥胖篩查體重指數分類標准”，見下表。該標准用於7~18歲兒童青少年超重和肥胖的篩查，但肥胖的臨床診斷、治療或處理仍應由臨床醫生決定。