據英國《新科學家》雜志網站11月16日報道，加拿大科學家在青少年的血液中發現了9種標志物，這些標志物與幾個月後這些青少年出現更嚴重的抑郁癥狀有關。這一發現可能有助於識別出更容易罹患抑郁癥的青少年，並為他們提供早期乾預。相關結果近期在美國華盛頓舉行的神經科學年會上提交。

　　抑郁癥是世界上最常見的精神疾病，青少年尤其容易患上抑郁癥。但由於缺乏客觀的治療措施，診斷和治療這種疾病很困難。

　　加拿大麥吉爾大學的塞西莉亞·弗洛雷斯及其同事分析了美國62名13至18歲青少年的血液樣本，其中34人被診斷為抑郁癥。研究小組測量了參與者血液中各種微核糖核酸分子的數量，這些分子有助於調節基因活性。

　　在考慮了年齡、性別和社會經濟地位等變量後，研究人員發現，與沒有抑郁癥的參與者相比，患有抑郁癥的參與者血液中9種微核糖核酸的水平明顯更高。這些微核糖核酸分子是青春期特有的，科學家已知它們在大腦發育和認知過程中發揮作用。弗洛雷斯等人還發現，采集樣本9個月後，這些標志物水平的昇高與參與者更嚴重的抑郁癥狀相關。

　　這些發現可以幫助更早地診斷青少年的抑郁癥，甚至識別出容易罹患抑郁癥的人群，可以更快地開始乾預。此外，這些標記物還可以幫助了解青少年抑郁癥期間大腦中發生的事情。