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英國科學家最近發現，某個特定基因發生變異，會損害人的語言能力。這是人類第一次發現與語言能力有關的基因，它將有助於研究語言的進化史，以及語言能力缺陷的疾病。 牛津大學威康信託人類遺傳學中心及倫敦兒童健康研究所的科學家在4日出版的英國《自然》雜誌上報告說，他們對一個患有罕見遺傳病的家族中的三代人進行了研究。這些患者不能自如地控制嘴脣和舌頭的動作，難以組織詞彙、理解和運用語法。研究發現，這是一個稱爲“FOXP2”的基因發生變異所致，據認爲該基因編碼一種控制其他語言相關基因的蛋白質。 一些科學家正着手在黑猩猩及其他靈長類動物中尋找對應的基因，以研究二者間的差異，進一步認識語言能力的發展歷史。約有4％的人有不同程度的語言能力障礙，研究語言基因可以更好地瞭解有關疾病的機理，尋求治療方法。
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