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瑞典卡羅林斯卡醫學院8日在這裏宣佈，將2001年諾貝爾生理學或醫學獎授予美國科學家利蘭·哈特韋爾與英國科學家蒂莫西·亨特和保羅·納斯，以表彰他們發現了細胞週期的關鍵分子調節機制。 卡羅林斯卡醫學院發表的新聞公報說，所有有機體均由通過分裂而成倍增加的細胞所組成。一個成年人大約擁有100萬億個細胞，而這些細胞都源於一個受精卵細胞。同時，成年人機體中大量的細胞還通過不斷的分裂產生新細胞，以取代那些死亡細胞。而細胞的分裂必須具備這樣的條件：長大到一定的程度，必須能複製染色體，並能準確無誤地把不同的染色體遺傳給兩個子細胞。這些不同的生長進程均在細胞週期中相互協調完成。 新聞公報說，榮獲今年諾貝爾生理學或醫學獎的三名科學家所作出的重大貢獻在於發現了具有調節所有真核有機體中細胞週期的關鍵分子。其中，利蘭·哈特韋爾發現了大量控制細胞週期的基因，其中一種被稱爲“ START”的基因對控制各個細胞週期的最初階段具有決定性的作用。保羅·納斯的貢獻是，在哈特韋爾的基礎上，通過基因與分子法發現了調節細胞週期的一種關鍵物質CDK（細胞週期蛋白依賴激酶），CDK是通過對其他蛋白質的化學作用來驅動細胞週期的。蒂莫西·亨特的貢獻是首次發現了調節CDK功能的物質CYCLIN（細胞週期蛋白）。 卡羅林斯卡醫學院評價說，哈特韋爾、納斯和亨特三人的發現對研究細胞的發育有重大的影響，特別是對開闢治療癌症新途徑將具有極其深遠的意義，因爲細胞週期控制過程中出現的缺陷可以導致癌細胞中染色體的變異。 利蘭·哈特韋爾今年62歲，現任職於美國西雅圖的弗雷德·哈欽森癌症研究中心。保羅·納斯52歲，蒂莫西·亨特58歲，兩人均爲英國帝國癌症研究基金的研究人員。（記者吳平）
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