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在我們的認知裏，洗衣服不但要洗掉髒點，而且最好還能殺菌。美國麻州大學教授Alex Fowler研究小組，卻利用一些特定的細菌來“吃掉”衣服上的汗臭味。Fowler研究小組的作法，是將研發出把中空狀的馬利筋草（Milkweed）纖維末端給連接在一起，然後再把幾滴內含大腸桿菌（E. coli）的膠汁打入中空纖維內，讓大腸桿菌大量繁殖。Fowler現在已經能在纖維內培養出大腸桿菌等數百種細菌。 當然，Fowler所篩選的E.coli是對人體無害的，並且把這些E.coli加以改造，使之產生一種類似於水母螢光蛋白質。研究人員利用螢光監測器，就能掌控纖維管內E.coli的生長情形。到目前爲止，Fowler發現，當食物斷絕後，E.coli就呈現休眠狀態，而一旦再補充食物，它們又活躍繁殖。 利用上述這樣的概念，Flower就應用到洗衣服。如果襯衫事前灌滿特殊菌種，當人體流汗或會引起體臭的蛋白質剝落時，這些細菌即獲得食物來源，於是開始把衣服“吃”乾淨；當衣服完全乾淨時，表示又斷糧了，細菌呈現休眠狀態。 當然穿上一件充滿特殊細菌的衣服，總有些人會感到怪怪的，但是我們腸道內不也一直充滿許多益菌呢！
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