加拿大研究人員在探討「威廉斯症候羣」的時候，意外發現有音樂、數學天分的人，可能是他們的基因排列失常造成的，可是同樣的基因失序，也可能是精神分裂等精神病的根本原因。
根據今天出版的這一期Nature期刊發表的報告，大多數出生就有「威廉斯症候羣」的小孩子，他們體內七號染色體少了二十個基因。全球每兩萬人當中，就有一人有這毛病。
參與這項研究的多倫多兒童醫院資深研究員謝勒(Stephen Scherer)這麼比喻在基因圖譜裏面被「排錯」位置的情況：「把基因圖譜當作一本四萬字的書的話，裏面一句二十個字的句子被印顛倒了。」他說，這是過去沒人見過的現象。這種小孩，天生就有學習障礙，心臟、血液和腎臟功能也不正常，可是很多卻是音樂天才，社交能力也異常的好.
報告指出，他們缺乏的二十個基因，其中一個是專門製造彈力素(elastin)，這是讓血管強壯並保持彈性不可缺少的蛋白質。其他十九個基因扮演什麼角色，目前還不清楚。可是，令人感到神祕的是，患有威廉斯症候羣的小孩，有百分之五並不缺少這二十個基因，這可能造成嚴重後果--美國的保險業者就不保這種 小孩，因爲他們無法通過一般的ＤＮＡ測試。研究小組針對這種小孩及其父母，觀察他們的基因圖譜，發現這二十個基因原來次序顛倒了過來，就好像玩撲克牌二十一點遊戲，洗牌時把幾張牌翻了過來。
另一位研究員，多倫多大學基因醫學系助理教授奧斯本(Lucy Osborne)說，這項發現對診斷和心理治療威廉斯症，都具有「重大的意義」。根據研究小組的推想，其他的精神疾病，如孤獨癖和精神分裂症，以及一般人也有的較不明顯的怪異行爲特徵，可能也是基因排列顛倒引起的。另外一項研究已經指出，十五號染色體異常的人，較容易有恐慌和焦慮失調症。 然而，同樣的基因作用，也可能是智力「大躍進」的動力，音樂天才和天才物理學家因而產生也說不定，有人就懷疑愛因斯坦曾患過某種孤獨癖。還好，謝勒說並不是所有的基因「失序」都會影響行爲基因，有時候受到影響的是體型，或者免疫系統，這要看在基因排列圖譜當中，在哪裏顛倒排列而定.詹明 博士 供稿
