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據以往流行規律，流感的較大範圍流行會兩三年一次。平穩了幾年之後，今年流感病毒有可能要肆虐華夏。立冬之後，寒氣襲來，是流感病毒活躍的時機。
中醫稱流行性感冒爲“時行感冒”，較普通感冒的臨牀表現嚴重得多，多有持續數日的高熱、嚴重的頭痛、全身疼痛，較早出現的全身極度乏力，嚴重的咳嗽和普遍的胸部不適；在嬰幼兒、年老體弱者及孕婦中，常發生肺炎、心肌炎、支氣管炎等併發症而可能危及生命。
流感病毒有甲、乙、丙三型，其中甲、乙型又有若干亞型。流感病毒會不斷地變異，甲型最著，乙型較緩慢，丙型無變異。流感病毒對熱、紫外線和常用消毒劑敏感，但在低溫下較穩定，4℃下可存活一個多月。
由於新的病毒亞型不斷形成，而各型及各亞型間又沒有交叉免疫，所以，當人羣對新的亞型缺乏特異性免疫力時，常發生流行甚至世界範圍大流行。如甲型流感，約2年—3年發生一次小流行，10年—15年發生一次大流行。
對於流感，臨牀上多爲對症治療，一般只能部分緩解症狀。而接種流感疫苗是預防流感最有效的方法。大量的臨牀研究和人羣接種證實，流感疫苗能產生良好的免疫效果，接種後可降低感染風險70％—95％，從而可有效地預防流感。
WHO（世界衛生組織）在全球有完善的流感監測系統，可以從80個國家收集流感的有關資料；三個區域性監測中心觀察所在區流感的活動；一組專家在每年的2月份開會來預測下一個冬季流感流行的病毒株。製造商據此生產包含相關病毒株的疫苗。在過去的12年中，WHO成功地預測了11年。
流感疫苗會激活身體的免疫系統產生特異性抗體。當身體感染流感病毒時，這些抗體可以識別流感病毒，在病毒發揮作用之前可攻擊並消滅它。（張發學）
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