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11月22日，英政府公佈了一項人類生殖性克隆法案。該法案規定，除受孕的人類胚胎外，禁止將其它方式（主要指克隆方式）培育的人類胚胎植入婦女體內，違者將構成犯罪，可判處10年以下監禁、罰款或二者並罰。據稱，這份總共不到兩頁紙的法案，是英國衛生部爲彌補現行法律中的缺陷而緊急制定的，目的是防止有人利用這些漏洞進行克隆人研究。預計英議會下院將於本月29日對該法案進行全面審議。目前，英國有關人類胚胎研究的主要法律，是1990年公佈的人類受孕與胚胎管理法。根據該法，人類胚胎只能用於不孕症的研究，且必須經過英國人類受孕與胚胎管理局的批准。去年以來，爲適應克隆技術和醫學的發展，在英政府的積極推動下，英議會上下兩院經過表決，同意放寬該法的限制，允許科學家在嚴格管理的條件下，利用克隆的人類胚胎進行幹細胞研究，即所謂治療性克隆，但禁止以製造人類後代爲目的的克隆人研究。 今年11月，英國的一個反墮胎聯盟組織向法院提出，1990年制定的人類受孕與胚胎管理法存在缺陷。其中核心的一條是，該法所說的胚胎，是指人類精子與卵子結合後形成的胚胎，並不包括用克隆技術培育的胚胎。因此，從理論上講，這項法律對克隆的人類胚胎並無限制。上週四，英法院對此作出裁決，對該組織的觀點表示贊同。這一消息傳出後，引起了英國衛生部的重視。因爲這意味着，如不及時彌補現行法律中的漏洞，一些人完全可以此爲依據，從事克隆人研究，而不會受到法律的追究。據稱，公開表示要進行克隆人研究的意大利醫生安蒂諾里就曾表示，將到英國實施一項這方面的計劃。雖然這一說法的可靠性有待證實，但卻不能不引起人們的重視。正是在這一背景下，英國衛生部才匆匆推出了這項法案。 英政府制定這一法案的主要目的，一方面當然是阻止可能出現的克隆人研究，另一方面，也是爲其支持的治療性克隆開闢道路。近年來，隨着克隆技術的進步，克隆人的出現日益成爲人們關注的焦點。特別是意美兩國科學家明確表示將進行克隆人實驗後，更增加了人們在這方面的疑慮。然而，大多數科學家認爲，儘管這些年克隆技術有了長足的發展，繼克隆羊之後，克隆牛、克隆豬、克隆猴等相繼問世。但從總體上看，這項技術尚不成熟，克隆動物的成功率仍然很低，只有幾十甚至數百分之一，即使克隆成功的動物，許多在生理上也存在缺陷，難以存活長久。在這種情況下，將這一技術應用於人類是十分危險和不負責的。此外，克隆人研究本身還存在着社會倫理等方面的巨大爭議，如果克隆人一旦出現，必將對人類的社會倫理道德造成極大衝擊。正是由於以上原因，目前世界大多數國家的政府和科學家均反對克隆人研究。英國制定這一法案也是基於這一考慮。 英政府雖然以立法的方式表明了反對克隆人的立場，但對以攻克疑難病症爲目的的治療性克隆卻持支持態度。該法案推出後，英國的一些高層官員表示，希望在彌補法律漏洞後，將更有助於治療性克隆的發展。所謂治療性克隆，主要是指從克隆的人類早期胚胎中提取幹細胞供醫學研究的技術。據科學家稱，利用克隆技術獲取的尚未發育完全的人類胚胎幹細胞，不僅可以培育出人類的骨髓、腦細胞、心肌甚至肝、腎等組織和器官，對治療白血病、帕金森氏症、心臟病和器官衰竭等疾病具有重要意義，而且用患者自身細胞培育的組織和器官，與患者具有相同的遺傳特徵，移植後不會產生排斥反應，因此具有極大的應用價值。近年來，隨着克隆技術和人類基因組研究的發展，世界許多國家對這一領域都表現出濃厚的興趣，國際間的競爭也日趨激烈。在這種形勢下，英國自然不會輕易放棄在該領域的優勢地位。但治療性克隆與克隆人之間畢竟只有一步之遙，如果有人將克隆的人類胚胎植入母體，那麼接下來就是克隆人的誕生。如果英國開放治療性克隆的政策導致這一結果，不僅政策本身會遭到公衆的譴責，治療性克隆研究也會付之東流。所以，在法院判定現行法律存在缺陷後，英政府匆匆以立法的方式明確禁止克隆人，也就不足爲奇了。然而，正如器官移植和試管嬰兒等新科技出現時一樣，現在人們在克隆人問題上雖存在着極大爭議，但這項技術本身的巨大誘惑力卻是不容置疑的。尤其是對那些迫切希望擁有自己子女的不孕症患者來說，克隆技術無疑相當於一扇實現理想的新打開的門。難怪有人驚呼，在技術與市場均已具備，而世界上又確有一些敢於冒天下之大不韙的科學家的情況下，克隆人的出現只是遲早的問題。即使迫於公衆的反對和政府的壓力，這項研究無法公開合法地進行，也會在地下祕密地進行。所以，如何面對來自這方面的挑戰，將是人們面臨的新課題。
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