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美國華盛頓大學研究人員最近披露，人們日常所作出的各種決定(比如洗不洗熱水澡、系不繫安全帶等等)，都含有濃厚的情感因素。專家指出，這項發現或許可以解釋爲什麼大腦某些部位受到創傷的人無法理智地作出與自身有關的決定。
這所大學的放射醫學專家史巴塔說：“大腦的神經鏈路相互交錯，根本不存在某一部分完全驅使情感、另一部分完全驅使理智的現象，即便是一個人作出了看起來不帶任何情感因素的決定，其實大腦中掌管情感的部分也參與了作出決定的過程。”他解釋說，過去對大腦和決策的看法是人的思維分爲“理智”和“情感”兩種互不干涉的活動類型，而現在科學家們更趨向於認爲所謂“理智”和“情感”是相互作用、相互重疊的。
一共有6名男性和5名女性志願者參加了實驗，研究人員採用功能性磁共振成像技術對他們在決策過程中的腦部活動進行掃描，結果發現當他們在作出傳統上被認爲是“理智”型決定的時候，大腦中與情感有着密切關係的腦前葉活動十分頻繁。平均說來，志願者在作出與個人有關的簡單的決定時，大腦上述部位的活動最爲頻繁。
這項研究成果的重要意義在於，它說明當一個人掌管情感的大腦部位受創後，他的記憶力和解決抽象問題的能力不受影響，但是他卻有可能在一些涉及到自己的問題上無法理智地作出決定。史巴塔解釋說：“如果沒有了情感因素的作用，人在日常生活中是無法作出任何決定的。人在考慮要不要系安全帶這樣的問題時，會想到如果不繫安全帶，發生車禍時自己就有可能受傷。這實際上是一種情感影像。如果沒有這樣的想象能力，自然也就無法作出繫上安全帶的決定。”
華盛頓大學心理學家布肯納則評價說：我們過去只是憑直覺想象人的決策是一個什麼樣的過程，現在我們終於可以通過科學的手段來對這種大腦活動進行直接的分析和研究；其次，社會上存在許多面對選擇不能很好地作出決定的人，對這種現象我們也需要進行分析和認識。從這兩個方面上講，史巴塔教授主持的研究具有十分重要的意義。(王倫)
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