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德國波恩的科學家現在找到了人的記憶功能如何運作的方式。這些學者在他們的一項實驗中，首次精確地證明，當我們試圖記住某些事後也確實可以再想起來的信息時，我們的大腦中所發生的反應。
他們發現，在記憶成功，也就是學習有效時，我們大腦中有兩個相鄰的區域密切合作--即嗅腦和所謂的海馬迴亞區域。在"自然神經科學"雜誌在因特網上提前發表的論文中，學者們寫道："這兩個大腦區域，在短時間內同步向神經細胞發射電波。"但參加實驗的受試者，並不是"正常"的受試人員，而是癲癇病患者。
這項研究的參與者之一、波恩大學附屬癲癇病醫院院長埃爾格估計說："人們有關大腦記憶功能運作方式的知識，大約有四分之一，是在癲癇病患者的協助下取得的。"最近，埃爾格在德國物理協會在柏林舉辦的一次專業報告會上，報告了癲癇病研究的成果。 埃爾格說："在患者同意的前提下，我們也利用如此獲取的數據，進行記憶研究。"對他和他的同事來說，這些數據具有不可估量的價值。否則的話，科學家們幾乎沒有什麼機會，可以通過深置電極，測量人大腦內部的活動。埃爾格的同事費南德和費爾，對9名顳葉癲癇病患者進行了測試。他們在所有受試者兩邊半腦的顳葉部位，也就是患病的一邊和健康的一邊，都植入了電極。對於記憶研究而言，科學家們只利用了健康一邊的顳葉部位的腦電數據。費南德和費爾請受試者記一串單詞。就在患者學習這些單詞的時候，他們利用電極，測量了海馬迴亞區和嗅腦區域的大腦活動。費南德在被問及時回答說："很久以來，我們就知道，這兩個區域對記憶的形成起着關鍵作用。但是對這一過程究竟是怎樣進行的，人們至今卻還了解得不很清楚。"學習階段結束不久，科學家們便測驗受試者記住了哪些單詞。隨後，他們對比分析了在學習階段測量的腦電。費南德報告說："每當受試者在記住一個單詞時，嗅腦和海馬迴亞區的神經細胞就會同步活躍幾分之一秒的時間。假如他在學習他事後想不起來的單詞時，就不會出現這一現象。"也就是說，學習的效果，可以事後通過在學習過程當中所測得的同步腦電，予以證實。
波恩的學者也發現，這種同步性，只出現在一種一定類型的腦電上，也就是所謂的g－波。據費爾介紹，這種波的振動頻率大約爲40赫茲。他介紹說："人們早就知道，只有當不同的神經細胞，在完成一項共同任務時，纔會出現這樣的同步振動的g－波。"例子之一，是大腦對感官刺激的處理。費南德接過話題說："我們的實驗表明，大腦看來也是以同樣的原理，生成記憶內容的。"對波恩的學者來說，研究記憶，並不僅僅是學術遊戲，而是有非常實際的意義的。埃爾格介紹說："對我們的記憶如何運作了解得越清楚，我們就可以越有針對性地研製藥物，醫治像阿爾茨海默氏病症，以及其它形式的癡呆症等等。我們還可以開發阻止自然老化的藥物。"
對癲癇病的研究，不僅有助於科學家們瞭解記憶的過程。埃爾格說："從我們的實驗結果中，也可以找到一些跡象，表明精神痛苦是如何生成的。"比如癲癇病患者，尤其是顳葉癲癇病的患者，經常也患有抑鬱症。這位著名的大腦學者介紹說："手術摘除一部分顳葉之後，不僅肌肉痙攣的病症得到好轉，就是抑鬱症也常常有所好轉。"對埃爾格來說，這一現象表明，負責記憶的大腦區域，也在病態憂鬱的生成過程中，扮演着一定的角色。他認爲，不管怎樣，學習、記憶，都是和感情密切相關的。
埃爾格對研究抑鬱症和緊張病症的專家，至今對波恩的癲癇病項目興趣不大深表遺憾，因爲對癲癇病患者的研究，其實還包括另一個難得的優勢，即手術摘除的大腦細胞，還可以在人體外活大約20個小時。埃爾格強調說："也就是說，我們可以仔細地研究和測量活的大腦組織，可以將這些結果，與手術前使用電極所贏得的數據，進行比較。"研究緊張病症和抑鬱症的學者經常使用的，是圖像型技術，測量的是在特定大腦區域中，總體正在進行着什麼樣的活動。埃爾格提醒說："但是，這些方法不夠細。對大腦的各個部位究竟是如何運作的，它們往往不甚瞭然。"他認爲，對圖像型技術來說，他和他的同事所能夠獲取的數據，是理想的補充。下一步，波恩的學者還準備繼續進行記憶研究。費南德介紹說："在後續項目中，我們準備研究，學到的信息最終是如何變成長久記憶的。"他和他的同事猜測，這一過程，是在睡眠時發生的。
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