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人類和黑猩猩在攜帶遺傳信息的DNA的鹼基對序列上僅有1.23％的差別，但人類顯然要比這門“遠親”聰明得多。此前，科學家認爲人比黑猩猩聰明的原因是人類腦部的額葉皮質部分比較大，但一項最新研究表明情況並非如此。 額葉皮質被認爲是大腦皮層中與智力有關的部分，涉及到解決問題、做計劃等多種智力活動。一些科學家在1912 年和1968年分別發表報告，稱人類的額葉皮質部分佔總腦量的比 例比猴子和其它哺乳動物要大，認爲這是人類更加聰明的原因。 但有科學家提出，上述報告只涉及了少數類人猿物種，而且每一物種只檢查了一兩個實驗對象。此外，實驗對象都是死亡的動物，而動物死後腦部各區域萎縮的程度不同，這也可能使測量結果不準。 於23日出版的英國《新科學家》雜誌報道，美國加利福尼亞大學聖迭戈分校的科學家利用核磁共振檢測手段，對10 名人類志願者和15只類人猿、4只長臂猿及5只猴子進行活體腦掃描。類人猿中包括黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和猩猩。 檢查發現，猴子和長臂猿的額葉皮質平均佔大腦皮層總量的29％左右，人類和類人猿則至少爲35％，其中人類和猩猩的平均量都爲38％，沒有明顯差別。有關結果即將發表在英國《自然神經科學》雜誌上。 這一發現將促使科學家重新思考人類智力爲何高於類人猿的問題。研究人員認爲，腦部某些區域的大小差別可能不是智力差別的唯一決定因素，也許人類的額葉皮質裏神經細胞互相之間交聯得更好，或者額葉皮質本身還分爲許多負責不同功能的小區域，人類和類人猿腦部的這些小區域分佈方式不一樣。(記者王豔紅)
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