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有的生物能用保護色把自己隱藏起來躲避天敵，有的則 會用鮮豔奪目的色彩 警告天敵不得靠近——當然前提是這些惹人注意的生物本身有毒、刺 或種種其它能使天敵吃苦頭的特徵。但是，這種警戒色是 怎樣進化而來的，一直是生物學 研究的一個難題。英國科學家通過模擬生物與天敵的共同進化過程，爲這一問題提出了新解 釋 。 生物隱藏自己的保護色，很容易用進化生物學解釋：如果某一個體能夠更好地隱藏自己， 它被天敵吃掉的可能性就較 小，有更多機會活下來繁殖更多後代。但是，惹人注意的警戒 色則不然，這一策略的成功依賴於天敵在吃夠苦頭之後能學會不 吃這些食物——譬如顏色 鮮豔的有毒毛毛蟲。這初看起來也說得通，但深究一下，麻煩就來了：在這種警戒色剛剛開 始通過基 因變異登上進化舞臺時，少量顏色鮮豔的毛毛蟲顯然會首先被還沒受到教訓的大 羣天敵吃個乾淨。這種變異究竟怎樣纔來得及 發揮它的生存優勢從而流傳並擴散開來呢？ 一位英國科學家在最新一期《英國皇家學會學報》上撰文說，他假設被捕食的生物的美味可 口程度和顏色鮮豔程度上 多種多樣，還假設一隻食肉動物在選擇食物上的決策可以影響其 它食肉動物的行爲，然後在這些假設的基礎上建立數學模型。 如果那些美味的動物逃避天 敵的成功率比自我防衛能力較好(也就是不中吃)的動物要低，那麼天敵就會想辦法把那些美 味的動物挑選出來。這樣，味道又好、顏色又鮮豔的動物最容易被天敵吃掉，剩下的顏色鮮 豔的動物就以味道不好的爲主。每 經過一輪淘汰，顏色鮮豔與味道不好之間的必然聯繫就 更加明顯、緊密。這樣，天敵就會逐漸進化出對顏色鮮豔的動物的警惕 性。 一些專家認爲，這一模型的解釋有一定的說服力，但它的一些假設條件在真實的自然界中是 否成立，還有待檢驗。如 果事實與假設有出入，這種共同進化過程的機制就需要另作考慮。(記者王豔紅)
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