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據海外媒體報道，最新研究發現，螞蟥分泌的唾液中含有一種天然的抗凝血物質——水蛭素，這種物質可以使傷口處的血液流動而不凝固達20分鐘以上。 在無菌的條件下培養，螞蟥的消化道里也會存在一種名爲“嗜水氣單孢菌”的細菌，這種細菌可以使螞蟥吸入的血液不變質，併爲消化這些血液提供一種必需的酶。 科學家還發現，在人體很容易產生抗藥性的葡萄球菌卻很難在螞蟥體內生長。研究人員推測，這或許是因爲螞蟥本身具有抗葡萄球菌生長的能力，或是其體內的嗜水氣單孢菌可以產生抗葡萄球菌生長的物質。 專家們設想，如果能將這一謎底揭開，就可以爲人類將來開發更有效的抗生素提供幫助。目前，生物製藥公司的工作人員正在嘗試從螞蟥的唾液中提取用於局部麻醉的物質。
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