美國一家公司初步研製出一款可植入皮膚、藉以滲透藥力的微型芯片,倘若成功日後或可取代打針食藥。由於芯片可定時定量地釋出藥物,故對長期病患者尤有益處,預計五年左右就可研究完成。
定時按量釋出藥物
“微型芯片”(MicroCHIPS)公司創辦人聖蒂尼經三年研究,研製出一款僅指甲大小、內藏數百微型藥格的芯片。它由鈦金屬包裹,並接駁着電池,植入病人腹腔下,計算機軟件便能導引芯片自動按時定量輸藥入體內。對實驗室老鼠進行的測試證實裝置可行,聖蒂尼遂認爲大可應用在人類身上。芯片每個小型藥格均用對人體無害的黃金封口。黃金一般不會腐蝕,但若被人體內的天然鹽分氯化物包圍,再輸入只有一伏特的電極,黃金就會溶解釋放藥物。在藥格內置入熒光物質,人們就可用顯微鏡觀看整個過程。聖氏指裝置很安全,藥物不會被堵或一下子全部釋出。
另外,芯片也可防止患者延擱或中斷服藥,對丙型肝炎等症狀尤其有好處,因病人不必再忍受治療時的不適。
假以時日,最受惠的當會是每天都要接受注射的糖尿病人,和每天需要複合性治療的愛滋病人,但現時的胰島素和愛滋病藥還未能經濃縮再置入藥格。不過,釋放類固醇、荷爾蒙、治癌藥和止痛劑則不成問題。
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