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世界衛生組織17日在這裏宣佈，歐洲地區已消滅脊髓灰質炎，有關國際組織將於21日在哥本哈根正式頒發歐洲地區根除脊髓灰質炎證書。
據世界衛生組織官員介紹，在歐洲地區51個國家共8.73億人中，最近3年未發現脊髓灰質炎。歐洲地區最後一例病例是1998年11月在土耳其發現的，當時1名33個月大的兒童因未進行免疫注射而患這種病癱瘓。
歐洲是世界第三個消滅脊髓灰質炎的地區。在此之前，美洲地區以及包括中國在內的西太平洋地區已分別於1994年和2000年成爲無脊髓灰質炎地區。
脊髓灰質炎又稱小兒麻痹症，曾在世界廣泛流行並嚴重危害兒童健康。1988年，世界衛生組織曾把2000年定爲全球根除脊髓灰質炎年。未能實現後，又將達到該目標的時間推遲到了2005年。
現在，通過各國的努力，全世界脊髓灰質炎病例大大減少，由1988年的35萬例，降爲2001年不超過500例。流行的國家也從125個降爲目前的10個，其中包括印度、巴基斯坦、阿富汗、尼日利亞、尼日爾、索馬里、蘇丹、埃塞俄比亞、安哥拉和埃及。
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