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午間小睡有助於提高注意力和提高工作效率，這是誰都知道的。哈佛大學的一個研究小組用科學方式證實了這一常識。哈佛大學研究小組爲了研究午睡對人腦信息加工的影響，對多組學生進行了一個小時的視覺測驗，實驗分散在一天內共進行四次。被試人被要求辨別只在屏幕短暫顯示的圖形，由此測出他們中樞神經感受外界刺激的速度。實驗者安排其中的兩組被試者在第二次和第三次測試中間午睡30到60分鐘，結果表明，午睡過的受試者能保持原來的大腦信息加工效率，如果午睡時間足夠長，甚至能提高工作效率。與此成鮮明對比的是，那些沒有午睡的被試的大腦工作效率在測試中一次比一次變差。爲了排除對這一現象的其他可能解釋，研究人員還安排受試者蒙上眼睛休息，結果這些被試的大腦工作效率沒有什麼改變。
研究者得出結論說，人的大腦中有專門的神經網絡來負責完成這些實驗中的任務，這一神經網絡的信息加工能力有限，如果它要接受和加工的信息達到飽和狀態，它的工作效率就開始下降，這時人就需要小睡，以把這些信息“固定”在記憶中。這一實驗結果對人的工作、學習頗有啓發。科學家推測，人在工作與學習中常出現的“耗竭”狀態與一般性的疲勞無關，而是由於缺乏睡眠所導致專門神經網絡“超載”。避免這一耗竭狀態的辦法有兩個，即有規律地小睡或者有意識變換工作內容。
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