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美最新研究表明，一種代號爲“SLC6A4”的基因可能會影響到人產生焦慮情緒，但科學家們同時強調，這只是一種有限的影響，基因並非焦慮的惟一決定因素。
這一基因有長、短兩個版本，人體內通常攜帶兩個“SLC6A4”基因，它們分別遺傳自父母雙方。美國全國精神病研究所的科學家們發現，攜帶較短版本的該種基因，會使一個人更容易焦慮。
科學家們在新一期美國《科學》雜誌上報告說，他們共對28名志願者進行了實驗，方式是讓志願者們觀看帶有生氣或驚恐表情的他人面部照片，然後利用磁共振成像技術分析其腦扁桃體區域受到刺激後會如何反應。腦扁桃體被稱爲人腦的情緒“發動機”，對人的情緒會起到調節作用。
實驗結果顯示，與攜帶兩個長版本“SLC6A4”基因的志願者相比，那些攜帶至少一個短版本基因的實驗對象受到刺激後，其腦扁桃體會產生更強烈的反應，變得更加焦慮。
“SLC6A4”基因所編碼的蛋白質，承擔着在大腦神經元之間運輸血清基的職責。血清基是一種神經傳遞質，它與人的情緒和情感有着很強的相關性。科學家們分析說，不同版本的該種基因編碼產生的蛋白質運輸血清基效率會有高低之分，可能因此而影響到人焦慮的程度。
不過科學家們也指出，攜帶不同版本該種基因的人，焦慮程度上的區別並不是太大。他們認爲，沒有任何一個因素能夠完全決定一個人的焦慮傾向，一個人個性和脾氣的形成，更有可能是遺傳和後天環境相互作用的結果。
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