瑞典的一個研究小組最近公布了一項新發現：男孩子青春期前所吃食物的數量、種類將影響其孫子輩後代患糖尿病的發病率。
研究人員對分別出生於1890年、1905年和1920年的303位老人及他們所生活地區的糧食收獲情況進行了統計和調查，結果發現：居住在這些地區的男性公民當中，青春期前飲食過度者的孫子輩後代死於糖尿病的幾率是那些童年時代經歷飢荒者的孫子輩後代的4倍多。但造成這種現象的具體原因目前還不清楚。
研究人員指出，今後還需要進行更多的研究，以便對這一結果進一步加以佐證。瑞典Umea大學領導該研究小組的Gunnar Kaati表示：『人們很少注意這一遺傳情況，但這的確是個值得研究的重要課題。』
英國巴斯大學的基因學家Laurence Hurst稱，研究人員以前從兒子和女兒們的身上也發現過類似的研究結果，瑞典科學家們的研究還是第一次提出爺爺營養狀況會影響孫子輩後代發病率這一說法。
研究者還發現，通過改變DNA基數的甲基化物，環境因素能夠影響基因的遺傳。通過這一途徑，一個人童年時代的營養條件可能會被傳送到其後代身上去。
在這一研究當中，只有祖父們童年時代的營養狀況會影響後代的健康，祖母的營養狀況就不會對後代健康造成影響，但受到影響的後代卻既包括孫子們、也包括孫女們。
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