英國牛津大學的科學家發現，一種用於治療某種遺傳病的藥物能夠改變精子的形狀，使其失去受精能力。如果人體試驗表明這種藥有效，它將可能在幾年內作為副作用較少的新型男性避孕藥上市。
據最新一期英國《新科學家》雜志報道，這種藥物稱為葡糖神經?胺合成?抑制劑，已被批准用於治療一種稱為『戈謝病』的罕見遺傳病。
這種藥物以口服而非注射的形式使用。動物試驗表明，低劑量使用這種藥物，可以乾擾糖-脂類化合物的新陳代謝，直接影響精子的產生過程，使形成的精子頭部形狀不正常、尾部卷曲，沒有受精能力。實驗鼠的精子在體內生存最長時間為3周，用藥3周後，所有這些雄性實驗鼠都變得不育。停藥之後3周，它們又恢復了生育能力。用藥過程中沒有出現明顯的不良副作用。這表明，這種藥物的避孕作用是可逆的。
現有的男性避孕藥多是激素類藥物，通過增加體內睾丸激素的含量來抑制精子的產生。新藥有望比激素類藥物更加安全、副作用更少。人類男性精子的更換周期為40天，為了達到避孕目的，將需要每天吃一片藥。不過有專家警告說，動物試驗成功並不一定表示藥物對人類有效，還需要進一步的實驗證明。
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