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近日由美國波士頓保健改進研究院進行的一項大規模調查顯示，全美每年都有大約1500名患者在接受手術治療後被粗心的醫生將紗布、手術夾等手術器具留在體內。
調查人員表示，醫生們之所以會出現如此多的疏漏並非因為他們在手術過程中心不在焉，相反，最主要的原因是醫生們精神壓力過大，以及手術過程中患者突然出現並發癥狀導致醫生措手不及無意之間將手術工具遺忘在病人體內。調查還發現，身體肥胖的病人更容易成為這方面的受害者，因為他們體內脂肪較多，為醫生遺留手術工具提供了更大的空間。令人恐懼的是，調查顯示這些事故中的三分之二是醫生在手術前後均檢查了工具數量的，可仍然未能及時發現問題。
最容易被醫生遺留下的是手術中使用的紗布，其他工具還包括小夾子和電極。但在兩個事例中，一只11英寸長、用來固定肌肉組織的牽引器也被留在了病人體內。被遺留下來的手術工具通常情況下會停留在病人的腹部或髖部，但有時也會停留在胸部或陰道。這些遺留物往往導致病人感到疼痛、呼吸障礙或是身體感染。大多數病人需要再次手術取出這些遺留物。
調查發現急診手術醫生出現上述失誤的機率是非急診手術醫生的9倍，另外病人在手術中突然出現並發癥需要修改手術程序而導致醫生忙中出錯的機率是患者沒有出現並發癥的4倍。調查人員認為，考慮到全美每年都要施行大約2800萬例手術，目前這類事故所佔的比例並不高，但盡管如此這類失誤仍然令人無法接受。
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