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長命百歲，一直是人們的夢想。美國和意大利科學家的一項新成果顯示，線粒體DNA上的一個遺傳變異，也許是百歲以上高壽的原因之一。
美國加利福尼亞理工學院的研究人員和意大利同行，對意大利52名百歲壽星進行了研究，發現其中17%的人白血細胞中都發生了名爲“C150T轉移”的遺傳變異；而對117名不到99歲的研究對象進行的對比分析顯示，他們中間存在同樣遺傳變異的概率只有3.4%。
加利福尼亞理工學院12日發佈的新聞公報介紹說，這還是第一次發現，百歲壽星與比他們年輕的人羣有着如此明顯不同的遺傳標誌。科學家表示，他們下一步的目標是搞清該遺傳變異的確切生理功能。
線粒體被稱爲“細胞的能量供應站”，它能自行分裂，含有自己的DNA。線粒體在遺傳上具有相對獨立性，也就是說，下一代的線粒體DNA一般僅來自母體，基本不受父體影響。
美意科學家在百歲老人細胞中新發現的“C150T轉移”遺傳變異，位於線粒體DNA中的所謂“中央控制區”，這個區能對DNA的複製起到調控作用。研究顯示，這一遺傳變異既能從母體繼承，也可以後天產生。
研究還發現，“C150T轉移”遺傳變異能改變線粒體DNA複製的位置。據推測，這也許會加速線粒體DNA複製的進程，甚至可能使人體內因衰老等而受損的遺傳物質更容易地得到更新。
科學家說，這種遺傳變異在百歲老人中出現的比例達到常人5倍多，意味着它可能對增壽有促進作用。這一成果已在美國《全國科學院學報》上正式發表。
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