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近日美國有線新聞網報道，五角大樓正往海灣地區運送一種新型繃帶，在2月底裝備海灣的美軍部隊。它可以在很短的時間內止血，從而挽救官兵生命。你也許想象不到，這種繃帶的主要成份竟然是蝦殼。
陣亡士兵多死於大出血
美軍的一項調查發現：陣亡將士中有90%死在被送到醫院之前，其中一半死於大出血，1/4在負傷5—10分鐘之內就送了命。阿富汗反恐戰爭中第一位犧牲的士兵就死於失血過多，其實他只不過受了小小的槍傷。如果能夠找到一種迅速止血的方法，許多官兵的生命就可以挽救。2001年，美國陸軍“醫療研究與材料司令部”投資40萬美元，委託一家名爲“海姆康”的公司研製一種新型繃帶，當時陸軍對“海姆康”提出的要求是：新繃帶必須簡單易用，輕便，保質期較長，能適應惡劣戰場環境和氣溫，但關鍵是止血效果好。
從甲殼類動物中提煉
“海姆康”公司的研究小組花了一年時間來試驗各種止血材料，期間試驗了“許多稀奇古怪的東西”，結果一位名叫錢瑞慶(音)的華裔研究人員回憶起曾在一篇論文上看到過蝦殼中的某種成份與紅血球細胞相遇時可以使其凝結，而且還能殺死細菌。經過多次嘗試，研究小組終於在蝦殼中成功提取出一種名爲“脫乙酰殼多糖”的蛋白質，其實它在許多甲殼類動物(如甲蟲、龍蝦等)的殼中都存在。研究小組以這種蛋白質爲填料製成繃帶，並拿它在豬的身上進行了止血試驗，結果發現它雖然能夠很快止血，卻很不穩定，在活動過程中很容易脫落，並把結好的痂撕下來。一位澳大利亞研究人員又加了醋和其它幾種化學物質，終於使它穩定下來。
在陸軍隨後進行的測試中，“蝦皮繃帶”的表現讓他們喜出望外。它一接觸到血或液體就變得極有附着力，使傷口表面迅速封閉而且不會形成血栓。陸軍先後用這種繃帶在豬身上進行了脾裂、肝裂、主動脈切開等多種出血試驗，結果它的表現令人十分滿意。在主動脈切開試驗中，所有使用新式繃帶的豬都快速止血，而且活了下來，但那些使用常規紗布繃帶的豬則都死於大出血；在嚴重外傷試驗中，新繃帶在1—5分鐘之內即可止血。
成本不高、使用方便
“蝦皮繃帶”使用起來也非常方便，像“邦迪”創可貼一樣簡單，只需從密封的消毒袋裏把它拿出，壓在傷口上即可。由於“脫乙酰殼多糖”提取過程並不複雜，因此新型繃帶的成本也不高，只有幾十美元。
今年年初，這種新型繃帶已經獲得美國“食品及藥物管理局”的批准可以批量生產。五角大樓第一批訂購了1萬份，計劃全部運往海灣。
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