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香港中文大學的研究人員13日晚將他們已破解的冠病毒基因密碼部分排列，交給聯合國世界衛生組織的“嚴重急性呼吸道症候”工作小組。
據悉，這項結果與當日由加拿大發表的大部分相同。中大發表的基因排列，包括病毒表面的刺冠蛋白基因。有專家認爲，若冠病毒是導致非典型肺炎的主要病因，有關研究突破，將有助於日後製造中和該病毒的抗體及預防病發的疫苗。
據介紹，整個冠病毒包含約3萬個基因密碼，中大研究員把他們已破解的其中5000個與加拿大研究結果比較，發現與後者的草圖有少於10處的不同，其餘大部分相同。
中大生物化學系徐國榮博士對此間媒體解釋說，他們的樣本來自香港威爾斯醫院的一名男病人，而加拿大BC癌病中心基因科學中心的樣本，則來自多倫多的病人。除了奠定研製抗體和疫苗的基礎，破解了的基因密碼還有助於比較來自不同病人的病毒，從而確定病毒源頭及傳播途徑，並訂定針對性的預防擴散措施，另外，有關序列也可協助追蹤病毒是否出現變種。
中大的跨學科研究小組自肺炎在香港爆發後，就可能引致該病的各種可能病原作研究，目前已在85名患者中抽取樣本，再利用猴子細胞從其中26個樣本培植出副黏液病毒；另外在14個樣本培植出冠病毒。兩者同時出現的則有4個。
中大的研究組有20多名研究人員，他們分兩組24小時運作。4月11日凌晨3時，研究小組完成前期的培植及相關工作，並正式開始基因排列。
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