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“明明在嘴邊，但就是一時想不起來”，這是熟人相遇也常有的一種尷尬，也困擾了很多人。科學時報今天的一篇報道引述國內專家的研究成果稱，這個問題有望得到科學的解釋。
該報報道稱，最近，中國科學院心理健康重點實驗室研究員羅勁、羅躍嘉等，通過功能磁共振成像(fMRI)技術，揭示了這種“知道感”賴以實現的大腦過程，證明“知道我知道”與“知道我不知道”可能通過不同的大腦過程來實現。從而向近半個世紀以來心理學家在“知道感”研究中對兩者不加區分的傳統做法提出挑戰。
據介紹，人類認知的一個顯著特性在於它不但可以認識和反映外在客觀世界，還能夠對自己的認識能力有所認識。當代心理學稱這種對認知能力本身的認知爲“元認知”；“知道感”是其中一個典型例子，也是人們監控自身記憶存儲能力的體現。“知道感”的認知與大腦機制，可以加深對於元記憶現象的理解，開闢新的研究思路。研究小組精心設計實驗，通過fMRI技術對此進行了具體研究。
實驗分三個步驟進行。首先，研究人員讓參加實驗的大學生記憶一系列詞對，例如“項目—大臣”；然後，研究人員呈現前面的線索詞(項目—？)讓大學生回憶後面的靶子詞(“大臣”)，在他們回憶不出來的情況下，令他們判斷自己是否對那個不能成功回憶的詞有一種“知道感”；最後，通過一項再認測驗來檢驗其“知道感”是否準確。實驗過程中，研究人員用通過fMRI技術記錄下試驗者在回憶信息時的大腦活動。
分析結果顯示：“知道感”(“我知道我知道”)的記憶項目與“不知道感”(“我知道我不知道”)的記憶項目的腦活動模式有着顯著的差別，“知道感”項目可以導致大量的腦(特別是額葉區域的)活動，而“不知道感”的項目則只伴隨有少量的腦活動。因此，“知道感”可能是基於一個積極的提取和元記憶判斷過程，而“不知道感”則可能基於一個“虛無的”腦活動狀態，也就是說，人們基於“一無所獲”而獲得“不知道感”。
研究者指出，進一步研究表明“知道感”依賴於一個“部分信息提取”過程，而“不知道感”則通過一個基於“線索熟悉性”的過程而實現。他們以前述“項目—大臣”詞對爲例，“部分信息提取”是指對靶子詞“大臣”有所知曉，而“線索熟悉性”是指對線索詞“項目”感到熟悉。這一研究結果挑戰了近半個世紀以來心理學家在“知道感”的研究中對“知道感”與“不知道感”不加區分的傳統做法，對元記憶研究具有一定的啓示作用。
羅躍嘉說，本研究對哲學家深入思考人類自身“存在”這一永恆命題也有意義，並引笛卡爾名言“我思，故我在”加以強調。此外，對“知道感”的認知與大腦機制的探索，還可爲人工智能研究提供有益的啓示。較爲突出的一點是，當前的人工智能系統原則上只“知道”自己擁有某種信息，卻並不“知道”自己不擁有某種信息；而人的智能系統則兼具“知道感”和“不知道感”兩種元認知的監測能力。
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