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“9·11”事件以後，美國政府最擔心的就是恐怖分子可能利用生化武器對美國本土發動恐怖襲擊，因此，“加強防範意識”一直掛在美國人嘴邊。但美國某公共機構日前進行的一項調研顯示，美國社會醫藥學和化學等科學領域的專業人才匱乏，所以，一旦恐怖分子真的用生化武器對美國發動襲擊，美國政府很可能因決策不力而遭受嚴重的損失。
-放射性武器威脅最大
這項調研是由一個非盈利的美國公共服務機構協作組織進行的。調研主要針對5大部門，即美國疾病預防與控制中心、國家傳染病學會、食品與藥品管理局、動植物衛生檢疫機構和食品安全檢疫機構等直接與生化有關聯、而且一旦受生化武器襲擊後應立即做出反應的政府部門。該組織對上述5個聯邦機構的高級官員進行了訪問，並將得到的有關數據進行了技術性分析。調研報告首先指出，來自恐怖分子的最可怕的威脅是他們使用放射性武器以及製造這種武器的材料，而不一定是核裝置。製造放射性武器的材料包括銫137、鍶90、鈷60等，而這些材料在醫院、大學和多種工業部門均被廣泛使用。“基地”組織和其他恐怖組織目前已經具備從事生物、化學、放射性，甚至核武器攻擊的能力。此外，根據美國中央情報局最近出版的一份內參顯示，未來兩年將是這類襲擊的“高發期”。
該組織負責人斯蒂爾表示，明槍易躲，暗箭難防，與汽車炸彈和人體炸彈相比，應對生化武器恐怖襲擊需要更多的醫學和化學等領域的科技專業人士。但在美國政府機構中，這方面的人員儲備不足，並且正在面臨人員老化問題，現有的研究人員約半數將在5年內退休。這種人才的斷層很有可能會給美國帶來災難性的後果。
-政府部門科研能力日漸衰退
報告舉例說，2001年發生的“炭疽郵件事件”最終造成5人死亡，而當時美國政府相關部門的表現卻不能讓人放心。爲了對數以萬計的樣品進行分析，美國疾病預防與控制中心的工作人員夜以繼日地加班，無暇吃飯、睡在實驗室，搞得疲憊不堪。而造成這種局面的主要原因就是科研力量不足。調研顯示，上述5個聯邦機構在生物、化學方面的人才都嚴重匱乏，從而導致這些部門科研方面的能力日漸衰退。更糟糕的是，政府部門中僅有的專業人才也因得到的報酬和科研資金太低而不斷流失，許多人都被資金雄厚的地方私人研究機構挖走了。
報告指出，在緊急時刻列舉出科學的數據是美國政府應對生化襲擊時決策的基礎。2001年進行的一項名爲“黑暗的冬天”的模擬天花病毒傳播的防恐演習顯示，生化襲擊發生的初期，快速準確的政府決策無疑將在應對恐怖襲擊中發揮決定性作用。但該組織認爲，由於缺乏專業人員提供的迅速可靠的生物化學方面的數據分析，美國決策部門在應對生化襲擊方面毫無優勢可談，如果恐怖分子發動大規模的生化武器襲擊，美國政府部門很可能最終因運轉失靈而崩潰。
-招募和培訓人才迫在眉睫
報告指出，解決問題的方法之一是改善政府部門科研人員的接收機制和待遇制度，立即着手面向社會大規模招聘遺傳學、傳染病學、細菌學、微生物學、藥理學、流行病學和物理學等領域的專業人才，並對現有人員進行高級業務培訓。
有消息說，從2004年到2009年，美國聯邦政府的反恐預算爲270億美元，今年美國預計花費45億美元用於預防生化武器襲擊的研究工作。但該組織負責人斯蒂爾不無憂慮地表示，“9·11”事件後，數十億美元被分配到警察局、消防隊、急救中心和醫院等美國政府認爲處在反恐“風口浪尖”的部門，以增強他們應對突發生化襲擊和放射性核武器襲擊的能力。而在招募醫藥學和化學等科研專業人才、進行人力資源培訓和儲備等方面，政府的投入卻微乎其微。他說，政府如果不立即採取措施改變這種局面，一旦發生了生化武器的恐怖襲擊，其後果將比“9·11”事件造成的後果更加嚴重。
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