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面對失業、失戀、失去親人等重重壓力，有人能挺過去，但也有人創傷難愈，甚至患上抑鬱症。一項最新研究結果顯示，體內一個基因版本的不同，可以部分解釋爲什麼抑鬱症發病風險會因人而異。
美國、英國和新西蘭科學家研究的“5-HTT”基因(又名血清基轉運基因)，負責調節人體中血清基的水平。血清基主要功能是在大腦神經細胞間傳遞信號。每個人都攜帶2個“5-HTT”基因副本，它們分別來自於父體和母體。這個基因的副本有長、短之分，在不同人體內會分別以3種方式組合：2個長副本、2個短副本或長短副本各一。
科學家們發現，在經歷過壓力之後，攜帶至少一個“5-HTT”基因短副本的人更容易變得抑鬱，而攜帶兩個基因長副本的人對抑鬱症具有更強抵抗能力。
他們共對847名生活在新西蘭的成年人進行了跟蹤調查，記錄了這些調查對象在5年內遭遇的就業、經濟、住房、健康和感情等各種生活壓力。調查結果發現，在面臨4種以上生活壓力的調查對象中，攜帶至少1個“5-HTT”基因短副本的人有33%患上抑鬱症，攜帶2個基因短副本的人發病率達到43%，而攜帶2個長基因副本的人僅有17%患病。科學家們的有關研究論文發表在18日出版的美國《科學》雜誌上。
目前，世界範圍內抑鬱症發病勢頭令人擔憂。據世界衛生組織估計，全球現有抑鬱症患者約1.21億。科學家的最新研究表明，抑鬱症可能是環境與遺傳因素綜合作用的產物，這有望爲研製診斷和治療抑鬱症的新方法提供幫助。
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